De longues minutes avant la pause, Victor Wembanyama s’est échauffé sur des chansons de Charles Aznavour et a enchaîné quelques petits pas de danse sur des tubes du rappeur Booba.
Cette ambiance détendue a très vite contrasté avec une ambiance électrique sur le terrain. Au milieu du premier acte, Jeremy Sochan et Jabari Smith Jr. se chamaillent dans la lutte aux rebonds. Pas étonnant car le matin de la première des deux confrontations, l’ailier polonais avait été franc sur la rivalité naissante entre les Spurs et les Rockets. « Putain de Houston »dit-il avec un sourire narquois.
Tir meurtrier par Fred VanVleet
Ce petit incident passé, les Spurs ont longtemps été apathiques en attaque et gênés par l’intensité défensive des Rockets. Jalen Green (36 points à 11/22 aux tirs) a posé beaucoup de problèmes aux Spurs.
Plus soucieux du jeu, les protégés du Frost Bank Center espéraient depuis longtemps dépasser Houston dans le dernier virage. Victor Wembanyama, sur un fadeaway, a permis à son équipe de revenir à une possession (101-99) avant que Fred VanVleet ne mette les Rockets hors de portée des Spurs, à 17,5 secondes du terme.
Les occasions de remporter leurs deux confrontations face à leur voisin texan, San Antonio les a eues mais les hommes de Gregg Popovich n’ont pas su en profiter à cause de« des erreurs stupides » et un « manque de communication »selon Jérémie Sochan.
Pas toujours les bons choix pour Wemby en attaque
Au-delà de son double double (14 points, 20 rebonds), Victor Wembanyama a livré une prestation ambivalente. Très dissuasif en défense, avec 4 contres en 35 minutes, il a souvent obligé Houston à revoir ses plans offensifs. « Mon objectif est de couvrir au maximum mes coéquipiers pour qu’ils puissent prendre plus de risques »proclame-t-il. « J’essaie de rendre mes coéquipiers meilleurs, nous expérimentons encore parce que les équipes essaient de nouvelles choses. »
En revanche, Wemby, maladroit et imprécis (6/14 dont 1/5 à 3-points, 4 turnovers), n’a pas toujours fait les bons choix en attaque, forçant certains de ses tirs, souvent à longue distance, plutôt que jouer à l’intérieur.
Car c’est justement dans la peinture que les Texans ont rattrapé plus de la moitié des points marqués dans la peinture (54 contre 30 pour les Rockets). Quand les Rockets ont su trouver l’habileté à longue distance dans les meilleurs moments (15/37 au final).
Après cette deuxième défaite en trois matchs – deux jours après leur succès contre ces mêmes Rockets, les Spurs tenteront de renouer avec la victoire contre Chet Holmgren et le Thunder puis le Jazz avant de retrouver le Frost Bank Center pour la réception des Wolves de Rudy. Gobert en fin de semaine. Les Rockets rencontreront les Mavs avant de se rendre chez les Warriors.
CE QU’IL FAUT RETENIR
– Jérémie Sochan confirme son bon début de saison. Déjà auteur de 18 points pour les Mavs puis 17 points pour les Rockets, le n°9 de la Draft 2022 a permis aux Spurs de garder la tête hors de l’eau (22 points au 19/9 aux tirs, 9 rebonds et 4 passes en 34 minutes). ). Il a également dépassé la barre des 400 passes décisives en NBA.
– Dillon Brooks et Alperen Sengun ont poussé Victor Wembanyama. Pas toujours à son aise, l’intérieur français a eu du mal à jouer le post-up. « Notre plan de match ? Soyez physique avec lui mais il s’adaptera, comme le font tous les grands joueurs. a déclaré Ime Udoka avant le match.
– Même histoire, résultat différent. » C’est la même histoire que lors du premier match : on revient en seconde période. En première mi-temps, on leur a donné trop de rebonds offensifs (10, 13 au final) on a perdu trop de ballons (13, 17 au total) », souligne Gregg Popovich.
– Record de rebonds égalé pour « Wemby ». Avec 20 attrapés, dont cinq offensifs, Victor Wembanyama a égalé son record NBA de rebonds. Il avait déjà atteint ce total à deux reprises auparavant, contre les Bulls et les Knicks.
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
De notre correspondant à San Antonio (Etats-Unis).
