« Jeu, set et match » : cette nuit, alors que le scénario rendait de plus en plus probable une victoire de Donald Trump, Elon Musk s’est sobrement félicité du succès attendu de son poulain sur son compte X. » Le peuple américain s’est prononcé sans équivoque en faveur de Donald Trump », a-t-il ajouté plus tard dans la nuit.
Longtemps démocrate (il affirme avoir voté pour Barack Obama en 2008 et 2012, Hillary Clinton en 2016 et Joe Biden en 2020), le milliardaire a opéré un virage à 180 degrés lors de cette campagne. Après avoir créé le suspense pendant quelques mois, il s’est publiquement rallié à Donald Trump après la tentative d’assassinat dont il a été victime en juillet.
Le soutien indéfectible de Donald Trump
Dès lors, Elon Musk jette toutes ses (considérables) forces derrière la campagne du candidat républicain. L’homme le plus riche du monde a d’abord mis son opulence au service de Donald Trump, en donnant pas moins de 119 millions de dollars à sa campagne. Il a également mis en place un système de loterie attribuant 1 million de dollars par jour à des électeurs sélectionnés au hasard, à condition qu’ils résident dans l’un des États swing et acceptent de signer une pétition défendant la Constitution américaine. Un dispositif soupçonné d’être illégal, mais que la justice a jusqu’ici validé.
Mais l’argent n’est pas le seul atout de Musk. L’entrepreneur a également profité de ses nombreuses apparitions médiatiques pour plaider en faveur du vote Trump à chaque occasion. Il a ainsi affirmé que cette élection était la dernière chance de sauver la démocratie américaine, pointé les risques de fraude électorale défavorable à Trump, ou encore affirmé que voter pour lui était la meilleure chance de garantir que l’humanité aille dans un sens. journée sur Mars.
Le patron de l’immigration clandestine aux Etats-Unis, l’un des principaux axes de campagne de Donald Trump. Certains critiques l’accusent également d’avoir manipulé les algorithmes de X pour amplifier les voix de la droite américaine (y compris la sienne) et promouvoir des contenus susceptibles de profiter à Donald Trump, comme des soupçons de fraude électorale ou la montée et la baisse de l’impact de l’immigration clandestine.
Enfin, le milliardaire a également mis sa fine connaissance de la culture internet au service de l’ancien président, afin d’attirer les jeunes électeurs. Durant les derniers jours de la campagne, il a multiplié les « mèmes » faisant référence à Peanut, un écureuil star des réseaux sociaux euthanasié par les autorités new-yorkaises, car soupçonné d’être atteint de la rage. Le malheureux animal a été brandi comme un symbole par les Républicains dénonçant l’ingérence du gouvernement. Mardi, le fils du candidat républicain Donald Trump Junior a affirmé dans un podcast que le milliardaire avait joué un rôle clé dans la campagne de son père. Les deux hommes ont regardé ensemble la soirée électorale à la résidence de Donald Trump à Mar-a-Lago, en Floride.
Un jackpot pour Tesla ?
Quoi qu’on pense de ses actes, il est indéniable qu’Elon Musk a pris un gros risque en investissant aussi massivement derrière la campagne Trump. Risque de s’aliéner ses fans historiques, des démocrates de la Silicon Valley aux clients de Tesla sensibles à la cause climatique, dénigrée par Trump. Mais aussi pour se mettre en porte-à-faux avec une future administration Harris, alors que les entreprises phares de Musk dépendent du gouvernement américain : les ventes de ses voitures bénéficient par exemple de crédits d’achat sur les véhicules électriques, tandis que SpaceX dépend de ses contrats avec NASA.
Un risque qui devrait désormais s’avérer payant pour le milliardaire. Les bénéfices ont déjà commencé à apparaître. Les actions de Tesla ont bondi de 12 % du jour au lendemain, alors que la victoire de Donald Trump devenait plus claire, augmentant la fortune personnelle de Musk de douze milliards de dollars. Et remboursant en grande partie l’investissement financier investi dans la campagne du nouveau président, même si le cours de l’action reste naturellement volatil.
Le fait qu’Elon Musk se range derrière Donald Trump semble a priori très curieux du point de vue du strict intérêt économique du patron de Tesla. Climato-sceptique convaincu, proche de l’industrie pétrolière, le candidat républicain n’a jamais caché son désaveu à l’égard des voitures électriques. Il les accuse régulièrement de coûter trop cher, de ne pas fonctionner ou de profiter à la Chine au détriment de l’industrie automobile américaine. Le candidat républicain a également appelé ses défenseurs « capricieux » peut » rôtir en enfer « . Il a également critiqué à plusieurs reprises les crédits pour l’achat de véhicules électriques instaurés par l’Inflation Reduction Act de Joe Biden, qui profitent à Tesla.
Mais depuis qu’Elon Musk s’est rallié à lui, Trump a atténué ses critiques à l’égard des voitures électriques, prenant même leur défense à plusieurs reprises lors de ses meetings. Il a redirigé ses flèches vers les véhicules électriques importés de l’étranger, de Chine ou encore du Mexique, proposant de leur imposer des droits de douane draconiens pour favoriser la production américaine. Des mesures qui pourraient profiter à Tesla, qui fabrique certains de ses véhicules en Californie et au Texas. Et si le constructeur produit également des voitures en Chine, celles-ci sont destinées à d’autres marchés que les Etats-Unis.
Une vision déréglementée de l’IA
Les autres sociétés d’Elon Musk pourraient également bénéficier de sa relation privilégiée avec le nouveau président. Au fil des années, SpaceX est devenu un fournisseur de services privilégié du gouvernement américain. L’entreprise est en concurrence avec Boeing pour l’approvisionnement de la Station spatiale internationale et a récemment commencé à construire des satellites espions, dans lesquels le Pentagone souhaite investir des milliards de dollars. Dans ce contexte, entretenir d’excellentes relations avec la Maison Blanche ne peut que profiter à Elon Musk. Lors de son discours de victoire, Donald Trump a fait l’éloge du milliardaire et a salué la récente performance de rattrapage en vol avec sa mégafusée Starship.
Elon Musk s’investit également dans l’intelligence artificielle de pointe, à travers sa jeune startup xAI, qui rêve de rivaliser avec OpenAI, et les interfaces cerveau-machine, via Neuralink. Deux domaines qui pourraient bénéficier de l’approche anti-réglementation d’une administration républicaine. Elon Musk s’est notamment fait le champion d’une intelligence artificielle générative totalement gratuite, dépourvue des garanties contre les commentaires offensants et la désinformation que des sociétés comme Google et OpenAI ont mises en place dans leurs produits respectifs. Une approche qui ne rencontrera probablement pas d’opposition de la part d’un gouvernement républicain.
Le rôle d’Elon Musk au sein de l’administration
Enfin, la victoire de Donald Trump ouvre de nouvelles opportunités de carrière à Musk. En effet, le candidat républicain a promis de le nommer à la tête d’un Department of Government Efficiency, une nouvelle agence qui serait chargée de réduire les dépenses d’une bureaucratie fédérale que Donald Trump considère en partie inefficace et inutile. Un plan inspiré du vaste plan de licenciement qu’Elon Musk a mis en œuvre lorsqu’il a pris la tête de Twitter, se séparant d’une grande partie des équipes dédiées à la modération des contenus pour resserrer ses effectifs sur un noyau d’ingénieurs.
Le milliardaire pourrait également recruter plusieurs de ses alliés conservateurs de la Silicon Valley pour piloter la stratégie de l’administration Trump en matière de nouvelles technologies. L’investisseur David Sacks, ainsi que les entrepreneurs Peter Thiel (PayPal, Palantir) et Palmer Luckey (Anduril) pourraient ainsi avoir un rôle à jouer au sein de la future administration Trump 2.0. Avec pour résultat une administration techno-conservatrice alignée sur l’aile droite de la Silicon Valley, prônant un mélange de technologies de rupture, de déréglementation et de baisses d’impôts.