Avec « Black Ops 6 », Microsoft sort l’artillerie lourde pour booster ses abonnements
Les joueurs sont impatients : un an après son rachat par Microsoft, Activision Blizzard sera lancé vendredi 25 octobre 2024 Call of Duty : Black Ops 6le dernier épisode de son jeu vidéo au succès mondial, avec lequel le géant américain espère donner un coup de pouce à son service d’abonnement.
Lancé sur PC et certaines consoles (Xbox et PlayStation), ce nouvel opus est également disponible dès sa sortie – et pour la première fois – sur le Xbox Game Pass de Microsoft.
Un modèle appelé à « changer »
C’est le « gros pari » qu’a fait le géant américain avec le méga rachat d’Activision Blizzard, finalisé en 2023 pour 69 milliards de dollars, a expliqué à l’AFP Mat Piscatella, analyste du cabinet Circana. Il s’agit selon lui même « du plus gros effort jamais réalisé vers un service par abonnement ».
Celui-ci fonctionne sur le même principe que les offres Netflix ou Disney+ et donne accès à un catalogue de jeux. « La réaction des consommateurs pourrait conduire à un changement radical de l’industrie vers – ou loin – de ce modèle », prédit Mat Piscatella.
Le (vrai) pari de Microsoft
Le nombre d’abonnés au service Xbox peine en effet à décoller et se situe autour de 34 millions d’abonnés fin février 2024, bien loin de l’objectif visé de 100 millions de clients d’ici 2030. Après un pic en 2021, « nous n’avons pas Nous avons observé la croissance de ce secteur que beaucoup avaient prédite », note l’analyste.
Ce n’est pas un hasard si, après l’annonce de l’arrivée de Appel du devoir dans Game Pass, l’abonnement est découpé en plusieurs offres : seuls les détenteurs d’un abonnement « Ultimate » (17,99 euros par mois), le plus cher disponible, pourront lancer le jeu vendredi.
Une popularité indéniable
Ce n’est pas non plus un hasard si Microsoft a parié sur Opérations noires 6 comme cette série est parallèle à la Guerre modernedéveloppé par les studios américains Treyarch et Raven Software, est devenu ultra populaire auprès des fans.
Cette simulation d’opérations militaires plonge les joueurs en 1991 dans une réalité alternative de l’après-guerre froide, sur fond de conspiration gouvernementale. « C’est un thriller d’action et d’espionnage », résume à l’AFP Stephanie Snowden, directrice de la communication des studios. Appel du devoirmais le jeu n’est pas politique, c’est un divertissement.
Un phénomène qui s’essouffle
Depuis le premier volet publié par Activision en 2003, Appel du devoir revient chaque automne, fruit du travail de plusieurs studios qui se relaient sur trois ans. Et cet investissement porte ses fruits puisqu’en 20 ans, la saga a généré plus de 30 milliards de dollars de chiffre d’affaires dans le monde !
Toutefois, si la série continue d’occuper le haut du classement des meilleures ventes mondiales, Guerre moderne III a été fraîchement reçu en 2023, avec une moyenne de 56 sur 100 sur le site d’agrégation d’avis Metacritic. Il s’agit de la note la plus basse jamais obtenue par un épisode principal de la marque.
« Le jeu vidéo est devenu un réseau social »
Mais en rachetant l’éditeur de Appel du devoirc’est « une communauté, plus qu’un jeu » que Microsoft s’est proposé, analyse Brian Comiskey, spécialiste des évolutions technologiques pour la Consumer Technology Association. « Le jeu vidéo est devenu un réseau social, poursuit-il, un espace communautaire où l’on se connecte pour rejoindre ses amis. »
Le premier Appel du devoir ont été pionniers dans la démocratisation du jeu en ligne sur consoles dès le milieu des années 2000 et la marque bénéficie désormais de cette large base de joueurs qui a vieilli avec elle.
Et tant pis si chaque nouvel opus ressemble au précédent : « le contenu du jeu est finalement devenu la cerise sur le gâteau », reconnaît Brian Comiskey.
Messi habillé par JuL ?
Pour lui, la possibilité d’incarner des avatars virtuels à l’image de personnages comme Rambo ou de célébrités comme Lionel Messi montre que la série a su « évoluer intelligemment en suivant les dernières tendances ».
Notre dossier « Call of Duty »
Pour Opérations noires 6Activision Blizzard s’est également associé au rappeur marseillais JuL pour réaliser une collection de vêtements.
