Après l’entrée en lice délicate de l’AS Saint-Etienne face à l’AS Monaco (0-1), un autre promu a fait ses débuts dans cette saison 2024-2025 de Ligue 1 : l’AJ Auxerre. Devant son public, le club bourguignon défiait l’OGC Nice, cinquième la saison dernière et qualifié pour la prochaine Ligue Europa, ce dimanche à 15 heures. De retour dans l’élite du football français, les hommes de Christophe Pelissier se présentaient dans une formation en 4-2-3-1 avec Thelonius Bair aligné devant et épaulé par un trio composé de Lassine Sinayoko, Gaëtan Perrin et Ado Onaiwu. De son côté, Franck Haise, nouvel entraîneur du Gym et privé de nombreux joueurs clés, a opté pour un 3-4-3 où Evann Guessand et Mohamed-Ali Cho accompagnaient Gaëtan Laborde sur le front de l’attaque. Jonathan Clauss et Tanguy Ndombélé, arrivés cet été, étaient également titulaires.
Entre deux équipes joueuses, ce duel devient vite animé et Onaiwu tente une première fois sa chance des 18 mètres mais Bulka capte facilement le ballon (7e). Piqués au vif, les Aiglons reprennent le contrôle de la possession mais se mettent en danger face aux projections rapides des joueurs auxerrois. Décalés sur le côté gauche de la surface azuréenne, Sinayoko déjoue Clauss avant de voir sa frappe du gauche flirter avec le poteau niçois (9e). Bousculés dans les premiers instants, les Niçois subissent les vagues des locaux (18e, 19e), sans craquer. Et finissent par prendre les devants. Lancés sur la gauche, Laborde dépose un centre parfait sur la tête de Cho qui termine avec l’aide de la barre (0-1, 21e). Menés, les coéquipiers de Jubal ne baissent pourtant pas la tête.
Bien bousculé et renversé…
Très en vue lors du premier acte, Onaiwu butait pourtant à trois reprises sur le gardien niçois (31e, 32e, 34e), décisif. Dans la foulée, Cho surgissait à nouveau mais sa tentative était contrée (35e). Une rencontre plaisante où l’AJA allait enfin logiquement revenir dans la partie. Après une nouvelle frappe dangereuse de Sinayoko (36e), Raveloson contrôlait entre Dante et Rosario avant de battre Bulka d’une frappe du gauche (1-1, 44e). Accroché à la pause, Nice continuait de souffrir après la pause. Sur un nouveau coup franc auxerrois, Jubal plaçait sa tête mais elle passait de peu à côté du but azuréen (49e). En difficulté, le Gym appuyait à nouveau sur l’accélérateur mais manquait de justesse technique dans l’ultime geste.
Si Brahimi s’imposait sur coup de pied arrêté, Léon n’hésitait pas à le repousser (63e). Sur l’action suivante, Guessand était alerté côté gauche mais sa frappe finissait dans le petit filet de l’AJA (64e). Pour forcer le destin, Haise lançait ensuite Lotomba et Bouanani mais les visiteurs ne parvenaient toujours pas à déstabiliser le bloc auxerrois. Pire encore, c’est Raveloson qui procurait une nouvelle frayeur aux Niçois (67e). A l’approche du dernier quart d’heure, l’OGC Nice était tout proche de reprendre l’avantage mais Lotomba voyait sa tête détournée par Léon sur le poteau (69e). Sous pression en fin de match, Auxerre résistait avant de marquer dans le temps additionnel… Entré en jeu quelques minutes plus tôt, Lasso Coulibaly profitait d’un long dégagement de Léon pour lober Bulka et offrir la victoire aux siens sur le fil (2-1, 90+5e). Première déception pour l’équipe de Franck Haise avant de recevoir Toulouse lors de la prochaine journée. L’AJ Auxerre se déplacera à Nantes.
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