Aux États-Unis, la mort d’Elijah McClain n’a été médiatisée qu’après celle de George Floyd, un autre Afro-Américain tué lors d’une intervention policière en mai 2020. Quelques mois plus tôt, en août 2019, à Aurora, dans le Colorado, Elijah McClain, un jeune afro-américain de 23 ans, a été arrêté avec une clé dans le cou puis on lui a injecté de force de la kétamine, un puissant sédatif. Il est décédé trois jours plus tard d’une crise cardiaque.
L’un des deux secouristes qui ont injecté le produit a été condamné à 14 mois de prison avec sursis. Sous ce régime hybride, l’ambulancier Jeremy Cooper sera autorisé à travailler la journée, mais devra retourner en prison le soir et le week-end, a tranché un tribunal du Colorado (ouest). Cette peine sera complétée par quatre ans de prison avec sursis.
Au procès, les avocats des premiers intervenants ont fait valoir qu’ils suivaient simplement le protocole en administrant de la kétamine à Elijah McClain. Mais cette défense a été balayée par l’accusation, qui l’a accusé de ne pas avoir parlé à la victime, ni d’avoir vérifié ses signes vitaux avant de lui administrer le produit.
« Aucune finalité médicale »
Aux États-Unis, l’utilisation de ce puissant sédatif par les premiers intervenants pour tranquilliser les gens contre leur gré fait polémique et a donné lieu à l’ouverture d’enquêtes dans plusieurs États américains.
« Rien n’indiquait qu’Elijah avait besoin de kétamine, et vous avez entendu de nombreux experts dire que l’administration de cette substance n’avait aucun but médical », a dénoncé le procureur. « Les accusés n’ont jamais rien fait pour obtenir le consentement d’Elijah McClain à un quelconque traitement, et aucune personne raisonnable ne consentirait à une surdose d’un médicament dont elle n’avait pas besoin », a-t-il déclaré. -elle a continué.
En janvier, l’un des trois policiers impliqués dans l’arrestation d’Elijah McClain a été condamné à 14 mois de prison. Jugés séparément, les deux autres policiers ont été acquittés.
Le jour de l’incident, la police a été appelée par une personne décrivant un homme noir « suspect » portant un masque de ski et « se comportant étrangement » dans une rue d’Aurora. Un policier a affirmé qu’Elijah McClain, qui ne portait aucune arme, avait tenté de s’emparer de son revolver lors de l’intervention. Selon la famille de la victime, il était simplement sorti acheter un thé glacé et portait souvent ce masque de ski pour ne pas avoir froid, car il souffrait d’anémie.
