MIGUEL RODRIGUEZ / AFP
Des débris laissés par l’ouragan Helene après avoir touché terre sont visibles à Cedar Key, en Floride, le 27 septembre 2024.
INTERNATIONAL – Maisons inondées, hôpitaux contraints d’évacuer, des milliers de personnes privées d’électricité… Dans le sud-est des Etats-Unis, l’ouragan Hélène a frappé ce vendredi 27 septembre, déclenchant des inondations massives qui ont fait au moins 33 morts. Elle continue sa route comme une tempête tropicale.
De Tallahassee, en Floride, à Charlotte, en Caroline du Nord, des vents violents et de fortes pluies provoquent toujours des crues soudaines et des chutes d’arbres ce vendredi soir.
Élévation de la mer de plus de quatre mètres
Sur la côte de Floride, la submersion marine a provoqué d’importantes inondations, le niveau de la mer augmentant par endroits de plus de 15 pieds.
Dans le même État, sur Treasure Island, près de Tampa, des bateaux de plaisance se sont échoués dans des jardins. Cinq décès ont été confirmés dans cette zone, selon le bureau du shérif du comté de Pinellas.
« Nous avons réalisé près de 600 sauvetages »Deanne Criswell, chef de l’agence fédérale chargée de répondre aux catastrophes naturelles (Fema), a déclaré sur CNN. « La menace n’est pas écartée » et la situation « C’est toujours dangereux »a-t-elle ajouté, soulignant le risque d’inondations soudaines, notamment dans la grande ville d’Atlanta, en Géorgie.
Le Centre américain des ouragans (NHC) a prévenu que les inondations « historique » Et « catastrophique »accompagné de glissements de terrain, se poursuivrait dans les Appalaches jusqu’à vendredi soir.
Un hôpital sous l’eau
Alors que les eaux montent dans le Tennessee ce vendredi, plus de 50 personnes, patients et soignants, sont actuellement bloquées sur le toit d’un hôpital complètement inondé. comme vous pouvez le voir dans les images ci-dessous.
Toutes les routes d’accès à l’hôpital sont impraticables en raison des inondations. Plusieurs ambulances flottent à proximité des infrastructures sanitaires.
Le président américain Joe Biden a été informé de la situation et a approuvé les déclarations d’état d’urgence des États de Floride, de Géorgie, de Caroline du Sud et du Nord et de l’Alabama. Il a exhorté les habitants à respecter les consignes de sécurité des autorités locales.
Amplifié par le changement climatique
Hélène a touché terre jeudi soir dans le nord-ouest de la Floride en tant qu’ouragan de catégorie 4 sur une échelle de 5, avec des vents soufflant à 225 km/h. Il s’agit de l’ouragan le plus puissant jamais frappé dans cette région, selon l’expert Michael Lowry.
En réchauffant les eaux océaniques, le changement climatique rend plus probable l’intensification rapide de ces tempêtes et augmente le risque d’ouragans plus puissants.
Après sa formation, Hélène s’est déplacée sur les eaux particulièrement chaudes du golfe du Mexique, à plus de 30°C, selon la climatologue Andra Garner. « Il est probable que ces eaux très chaudes aient joué un rôle dans l’intensification rapide d’Hélène »a souligné le chercheur. « Nous savons également que les inondations marines liées aux ouragans s’aggravent car le niveau des océans augmente à mesure que nous réchauffons la planète. »elle a expliqué.
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