Au village des athlètes paralympiques, un centre de réparation géant – Libération

Dans le centre de réparation aménagé pour les Jeux paralympiques, près de 160 personnes s’activent avant les épreuves pour réparer fauteuils roulants, prothèses et orthèses, et accompagner les athlètes du monde entier.

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Au fond d’un bâtiment du village des athlètes de Saint-Denis, une grande salle aux allures d’auberge espagnole. Une poignée d’athlètes patientent devant un comptoir d’accueil, vêtus de sweat-shirts aux couleurs de leur délégation. Un haltérophile jordanien passe le temps en discutant avec un autre athlète jordanien. A côté d’eux, un Cubain en fauteuil roulant tire d’un bras un Mexicain, lui aussi en fauteuil roulant. Assis autour d’une table, Jamaïcains et Rwandais échangent des banalités. Ils sont tous arrivés au « repair center », un centre de réparation XXL façon paddock de Formule 1 destiné aux athlètes paralympiques. On y vient pour regonfler les pneus d’un fauteuil roulant, remettre une vis sur une prothèse qui a souffert du voyage en avion ou recoudre une sangle qui risque de se détacher.

« Notre rôle est de vérifier que tout fonctionne, de réparer, de remettre en état, pour que l’athlète puisse être présent sur la ligne de départ quoi qu’il arrive. Parfois, on n’a pas d’autre choix que de changer le matériel, mais on essaie de le faire le moins possible pour éviter qu’il perde ses sensations, ses appuis, ses repères. »explique Fabienne Bonnet, responsable communication chez Ottobock, la marque allemande spécialisée dans la fabrication de composants et d’équipements pour les patients.