Au Venezuela, début d’une élection présidentielle sous tension entre un pouvoir aux abois et une opposition surmotivée
Quelque 21 millions de Vénézuéliens votent dimanche 28 juillet pour une élection présidentielle tendue entre le président sortant Nicolas Maduro et le diplomate Edmundo Gonzalez Urrutia. Les 30 000 bureaux de vote ont ouvert à 12 heures (heure de Paris) et resteront ouverts jusqu’à 18 heures, les résultats étant attendus dans la nuit. Selon les experts, la participation est un facteur clé du scrutin, l’opposition ayant besoin d’une forte participation pour l’emporter.
Dix candidats sont en lice, mais l’élection se résume à un duel entre M. Maduro, 61 ans, qui brigue un troisième mandat de six ans, et le discret Edmundo Gonzalez Urrutia, 74 ans, qui a remplacé au pied levé la charismatique opposante Maria Corina Machado, déclarée inéligible. Les sondages donnent l’opposition largement en tête, mais certains observateurs estiment que la lutte est serrée. D’après d’autres chiffres, le régime se dit confiant dans sa victoire.
« Je reconnais et je reconnaîtrai l’arbitre électoral, les communiqués officiels et je les ferai respecter. »M. Maduro a déclaré après avoir voté à Caracas que l’opposition craignait des fraudes ou des manipulations. Héritier d’Hugo Chavez, l’ancien président d’inspiration socialiste de 1999 jusqu’à sa mort en 2013, M. Maduro, qui compte sur l’armée et la police pour harceler l’opposition, promet régulièrement qu’il n’abandonnera pas le pouvoir, prédisant le chaos sans lui.
« L’avenir du Venezuela pour les cinquante prochaines années se décidera le 28 juillet prochain, entre un Venezuela de paix ou de violence. La paix ou la guerre. »il a dit, après avoir évoqué une possible « bain de sang dans une guerre civile fratricide provoquée par les fascistes »Ces remarques ont » effrayé « Le président brésilien Lula pour qui « Maduro doit apprendre que lorsque vous gagnez, vous restez (en puissance)« Quand on perd, on s’en va ».
Dimanche « sera sans aucun doute l’expression démocratique la plus importante du peuple ces dernières années »a déclaré samedi M. Gonzalez Urrutia, invitant le « les citoyens se rendent à leur bureau de vote en fin de journée et constatent la clarté des résultats obtenus »La plupart des sondeurs estiment que M. Maduro ne dépassera pas les 30% et placent l’opposition entre 50 et 70%.
Le pays pétrolier, longtemps l’un des plus riches d’Amérique latine, est exsangue et plongé dans une crise économique sans précédent. En raison de la mauvaise gestion et de la corruption, la production pétrolière s’est effondrée, passant de plus de trois millions de barils par jour à un peu moins d’un million. Le produit intérieur brut a diminué de 80 % en dix ans et l’hyperinflation frappe l’économie. Sept millions de Vénézuéliens, soit un quart de la population, ont fui le pays. Beaucoup de ceux qui sont restés vivent dans la pauvreté, avec des systèmes de santé et d’éducation en décrépitude.
Un vote sans observateurs de l’Union européenne
Le pouvoir accuse le « blocus criminel » d’être la racine de tous les maux. Les États-Unis avaient renforcé leurs sanctions pour tenter d’évincer M. Maduro après sa réélection contestée en 2018, lors d’un scrutin que l’opposition a qualifié de frauduleux et qui a conduit à des manifestations durement réprimées. Washington a tenté de contraindre M. Maduro à se rendre aux urnes « démocratique et compétitif » sans changer Caracas, qui a confirmé l’inéligibilité de Mme Machado, retiré son invitation à l’Union européenne pour observer l’élection, et empêché les anciens présidents latino-américains invités par l’opposition d’entrer dans le pays.
Parallèlement, la Maison Blanche, désireuse de relancer la production vénézuélienne dans un contexte de tension sur le brut avec les crises ukrainienne et du Moyen-Orient, a ouvert la porte aux permis d’exploitation pour les compagnies pétrolières étrangères. Le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken a souligné dimanche que « Le peuple vénézuélien mérite des élections qui reflètent véritablement sa volonté, sans manipulation. ».
Beaucoup craignent que le président actuel, souvent qualifié de « dictateur » L’opposition tente de fausser le jeu électoral. Rebecca Hanson, de l’Université de Floride, estime qu’il est possible que cela se produise « violences après l’annonce des résultats »soulignant que les chances que M. Maduro accepte de quitter le pouvoir sont « faible »L’une des clés sera l’attitude de l’appareil de sécurité. « La Force Armée Nationale Bolivarienne me soutient »déclare M. Maduro. Quant à son rival, M. Gonzalez Urrutia, il appelle les militaires à « respecter et faire respecter » (là) « volonté souveraine » Personnes.
