La date était au cœur des spéculations dans le microcosme politique britannique, on le sait désormais. Les élections législatives britanniques, qui visent à élire les membres de la Chambre des communes, auront lieu le 4 juillet 2024, a annoncé mercredi 22 mai Rishi Sunak, le Premier ministre conservateur britannique. Le chef du gouvernement avait jusqu’en janvier 2025 pour convoquer. ces élections mais a finalement opté pour un vote anticipé.
Jusqu’à présent, Rishi Sunak s’est limité à parler d’élections « au deuxième semestre »mais face à des scrutins désastreux pour les Tories, la pression s’accentuait sur le chef du gouvernement pour qu’il appelle les électeurs aux urnes.
Les sondages donnent aux travaillistes, positionnés au centre gauche, environ 45 % des intentions de vote, loin devant les conservateurs – qui comptent 344 élus pour une majorité de 326 sièges –, relégués entre 20 % et 25 %, et les anti-élus. politiques d’immigration et anti-climat Reform UK (12%). Avec un simple système de vote majoritaire à un tour dans les 650 circonscriptions du Royaume-Uni, de tels résultats se traduiraient par une large majorité pour les travaillistes.
Pour les conservateurs, que Boris Johnson a menés à une victoire historique en 2019, les pronostics sont cataclysmiques. Plus de 60 députés conservateurs sur 344 ont déjà renoncé à se présenter, y compris des poids lourds du parti. Même en Ecosse, les séparatistes, tous puissants ces dernières années, sont désormais distancés dans les sondages par les travaillistes.
Un mandat marqué par une série de crises
Choisi par les députés de son parti en octobre 2022, Rishi Sunak était censé incarner par son passé de banquier d’affaires et de ministre des Finances assidu, le retour du sérieux après les scandales de l’ère Boris Johnson et la crise quasi-financière provoquée par le discours de Liz Truss. 49 jours au pouvoir.
Mais son mandat s’est transformé en une croix, les Britanniques semblant épuisés par la baisse du pouvoir d’achat depuis deux ans, le déclin des services publics – notamment le système de santé, à bout de souffle – et la hausse du taux de chômage. . l’intérêt ou même la crise du logement. Sans parler des divisions au sein de la majorité, où les luttes internes se sont ouvertement affichées.
Rishi Sunak s’est montré incapable de redresser la situation malgré ses tentatives répétées pour se relancer, afficher son autorité ou séduire sa base avec des projets comme celui visant à envoyer des demandeurs d’asile au Rwanda. Mi-mai, il a tenté de se faire passer pour un agent de sécurité dans un discours très électoral, affirmant qu’il « convaincu que les prochaines années seront parmi les plus dangereuses »sans convaincre.
De son côté, Keir Starmer, élu chef de son parti en 2020 à la suite du très à gauche Jeremy Corbyn, a méthodiquement recentré le Labour. Il a œuvré à bâtir une image de leader compétent et sérieux, prudent sur le plan économique et financier, et ferme sur les questions sécuritaires et migratoires. Cette stratégie semble avoir porté ses fruits : un sondage YouGov montre Rishi Sunak au plus bas avec 71% d’opinions défavorables et des électeurs qui le considèrent comme incompétent, faible, indécis.
Échec des conservateurs aux élections locales
Keir Starmer, avec 51% d’opinions défavorables, est l’homme politique le moins impopulaire du Royaume-Uni, les travaillistes sont considérés par les sondés comme mieux placés que les conservateurs pour gérer tous les sujets sauf la défense, y compris la défense. la fiscalité, l’immigration ou la sécurité qui sont traditionnellement les domaines de prédilection des conservateurs. « Mettez fin au chaos avec le Parti travailliste »a résumé Keir Starmer, en lançant ses priorités pour les élections de mi-mai.
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Le dernier test électoral avant ce vote majeur n’a pas été favorable aux Tories. Les résultats des élections locales, qui ont eu lieu début mai en Angleterre, ont démontré l’essoufflement des conservateurs, comme en témoignent les sondages, avec la perte de près de 500 postes de conseillers municipaux à travers le pays. Le résultat est d’autant plus alarmant pour le parti au pouvoir depuis quatorze ans qu’il recule partout, même dans les partis traditionnels. « bleu » du sud de l’Angleterre.
Rishi Sunak n’a pas pu éviter la désintégration des conservateurs britanniques malgré ses efforts pour retrouver sa crédibilité, après les scandales de l’ère Boris Johnson et l’échec du mandat de Liz Truss.
