Des hommes armés à moto ont tué une quarantaine de personnes lundi soir en attaquant un village du centre-nord du Nigeria, région régulièrement secouée par des conflits fonciers, miniers et intercommunautaires, ont annoncé mardi les autorités.
« Des bandits armés à moto ont fait irruption dans le village de Zurak »dans la circonscription de Wase, « des coups de feu et des maisons incendiées »» a déclaré le commissaire à l’information de l’État du Plateau par téléphone à l’Agence France-Presse (AFP).
« À l’heure où nous parlons, les décès d’une quarantaine de personnes sont confirmés », a ajouté Musa Ibrahim Ashoms. Un leader local de la jeunesse, Shafi’i Sambo, a déclaré à l’AFP que« au moins 42 personnes » avait été tué lors de l’assaut. « De 17 heures à minuit (heure locale, 18h à 1h du matin à Paris) »les attaquants « a tiré sur tous ceux qui étaient dehors » et avoir « personnes kidnappées »et les villageois « s’est enfui dans la brousse »il expliqua.
Activités minières importantes
Les habitants de Zurak, visés par l’attaque, vivent principalement de l’activité minière. Cette région est connue pour ses importantes réserves d’étain, de zinc et de plomb, c’est pourquoi des entreprises nigérianes et étrangères y ont investi. Les activités minières illégales y sont répandues et donnent lieu à de fréquentes tensions et violences intercommunautaires.
Situé sur la ligne de démarcation entre le nord du Nigeria, à majorité musulmane, et le sud à majorité chrétienne, le Plateau est également souvent le théâtre de flambées de violence déclenchées par des conflits entre éleveurs nomades et éleveurs pasteurs. Depuis des années, une concurrence acharnée y fait rage, les seconds accusant les premiers de saccager leurs terres avec leur bétail.
Certaines parties du nord-ouest et du centre-nord du Nigeria sont également terrorisées par des gangs criminels lourdement armés qui pillent les villages et organisent des enlèvements massifs contre rançon. Les populations vivent également dans la terreur des attaques des groupes jihadistes et des bandes criminelles qui pillent les villages et tuent ou kidnappent leurs habitants.