Au moment de faire le point, les prédictions concernant les médailles étaient-elles justes ?

L’institut Nielsen, qui examine les derniers résultats sportifs, avait évalué les chances de médailles des différentes délégations. S’il a notablement surestimé le nombre de titres remportés par les Bleus, ses estimations ne sont pas si éloignées de la vérité.

Il n’y a plus de médailles à décerner en ce dimanche 11 août, l’heure est donc au bilan pour les délégations. Franceinfo a comparé les résultats définitifs avec les prévisions de Gracenote pour le cabinet Nielsen, et force est de constater qu’elles étaient plutôt justes.

La Chine a bien failli prendre la première place aux dépens des Etats-Unis, profitant d’une récolte d’or plus importante que prévu (40 récompenses, contre 34 attendues). Mais les Américains ont finalement ajouté deux titres dimanche, dont un obtenu en basket, lors de la dernière finale, pour conclure des JO exceptionnellement denses (126 médailles contre 112 attendues).

L’institut, qui base son modèle statistique sur les résultats individuels et collectifs des derniers JO et compétitions mondiales, avait anticipé le top 10 dans le désordre. Il avait pourtant placé la Grande-Bretagne en 4e position alors qu’elle a finalement terminé 7e. Les Britanniques ont conclu leur olympiade avec 65 médailles, ce qui correspond peu ou prou aux prévisions, mais ils ont remporté trois titres olympiques de moins que prévu, ce qui les a pénalisés. L’institut a classé les pays en fonction du nombre de médailles et non du nombre de titres, une méthode adoptée par franceinfo.

Le plus gros raté de ces pronostics concerne la France, à laquelle Gracenote avait crédité 27 chances de médailles d’or avant ces JO. Ces pronostics ont été très surestimés par rapport aux 16 titres finalement décrochés – peut-être à cause de campagnes ratées en aviron ou en athlétisme ou peu reluisantes en escrime ou en judo. La France a terminé 5e au classement des médailles, en dessous du podium promis par l’institut. Cela n’a pas empêché les Bleus de battre le record d’Atlanta du nombre de titres et d’exploser celui du nombre de médailles (64). Ces deux performances figuraient dans les pronostics.

Le Japon a surclassé les autres pays en 3e position (7e dans les prévisions), grâce à son impressionnant palmarès : 20 titres, alors que Gracenote n’en prévoyait que 13. La Corée du Sud a également déjoué les pronostics en remportant 13 titres, soit quatre de plus que prévu, ce qui lui a permis de terminer en huitième position au tableau des médailles. Enfin, l’Australie a réalisé d’excellents JO avec 18 titres à son actif – deux de plus que prévu – ce qui lui a permis de grimper à la 4e position du tableau des médailles.