Au moins 17 personnes sont mortes lors de l’ouragan Helene aux États-Unis, plusieurs millions de foyers sont restés sans électricité
17 personnes ont perdu la vie aux États-Unis après le passage de l’ouragan Hélène ce vendredi 27 septembre, et le bilan ne semble que provisoire.
Au moins 17 personnes sont mortes et des millions d’Américains sont privés d’électricité après le passage de l’ouragan Helene, qui continue de déclencher des inondations massives dans le sud-est des Etats-Unis ce vendredi 27 septembre, où il poursuit son chemin telle une tempête tropicale.
De Tallahassee, en Floride, à Charlotte, en Caroline du Nord, des vents violents et de fortes pluies provoquent des crues soudaines et des chutes d’arbres. Sur la côte de Floride, la submersion marine a provoqué d’importantes inondations, le niveau de la mer augmentant par endroits de plus de 15 pieds.
« Nous avons réalisé près de 600 sauvetages »Deanne Criswell, chef de l’agence fédérale chargée de répondre aux catastrophes naturelles, a déclaré sur CNN. « La menace n’est pas écartée » et la situation « est toujours dangereux »a-t-elle ajouté, soulignant le risque d’inondations soudaines, notamment dans la grande ville d’Atlanta, en Géorgie.
Le Centre américain des ouragans (NHC) a prévenu que les inondations « historique » Et « catastrophique », accompagné de glissements de terrain, se poursuivrait dans les Appalaches jusqu’à vendredi soir.
Hélène a touché terre jeudi soir dans le nord-ouest de la Floride en tant qu’ouragan de catégorie 4 sur une échelle de 5, avec des vents soufflant à 225 km/h. Il s’agit de l’ouragan le plus puissant jamais frappé dans cette région, selon l’expert Michael Lowry. « C’était vraiment effrayant à un moment donné. Je me demandais si ma maison allait être détruite ou non ? »» a déclaré Larry Bailey Jr. à l’AFP dans la petite ville de Perry, en Floride.
« Nous sommes allés dans la chambre de ma sœur et avons dit une prière. » a déclaré cet homme de 32 ans, qui s’était réfugié avec elle et ses deux neveux. « Nous sommes soulagés et prions pour qu’un autre (ouragan) ne survienne pas, car il reste encore environ un mois dans la saison. »
Un lourd tribut
Sur Treasure Island, près de Tampa, en Floride, des bateaux de plaisance se sont échoués dans les jardins. Cinq décès ont été confirmés dans cette zone, selon le bureau du shérif du comté de Pinellas. « Cette tempête a été meurtrière. Onze décès ont été confirmés »a déclaré vendredi midi le gouverneur de Géorgie, Brian Kemp. L’une de ces personnes faisait partie d’une équipe de secours, a-t-il déclaré.
À Charlotte, en Caroline du Nord, une personne est décédée lorsqu’un arbre est tombé sur sa maison, ont annoncé les pompiers de la ville. Les autorités du comté de Taylor, en Floride, avaient demandé aux habitants réticents à partir d’écrire leur nom sur leur corps avec des marqueurs permanents, afin de les aider à les identifier s’ils étaient tués.
Selon le site poweroutage.us, à 17h00 GMT, environ 1,3 million de clients étaient privés d’électricité en Caroline du Sud, un million en Géorgie, 900 000 en Floride et également 900 000 en Caroline du Nord.
Mer chaude comme carburant
En réchauffant les eaux océaniques, le changement climatique rend plus probable l’intensification rapide de ces tempêtes et augmente le risque d’ouragans plus puissants. Après sa formation, Helen s’est déplacée au-dessus des eaux particulièrement chaudes du golfe du Mexique, au-dessus de 30°C, selon la climatologue Andra Garner. « Il est probable que ces eaux très chaudes aient joué un rôle dans l’intensification rapide d’Hélène »a souligné l’expert.
« Nous savons également que les inondations marines liées aux ouragans s’aggravent parce que le niveau des océans augmente à mesure que nous réchauffons la planète. » elle a expliqué. Le président américain Joe Biden a été informé de la situation et a approuvé les déclarations d’état d’urgence des États de Floride, de Géorgie, de Caroline du Sud et du Nord et de l’Alabama. Il a exhorté les habitants à respecter les consignes de sécurité des autorités locales.
