Au Mali, le chef de la junte tenté de troquer son treillis pour le costume présidentiel

Cela fait presque quatre ans que la junte dirigée par le colonel Assimi Goïta a pris le pouvoir au Mali. Presque la durée d’un mandat de cinq ans d’un président élu, soulignent opportunément les opposants qui osent encore s’exprimer. Depuis qu’ils ont renversé le président Ibrahim Bouboucar Keïta en août 2020, les putschistes n’ont cessé de reporter l’élection présidentielle qui devait ramener les civils au pouvoir.

Alors forcément, quand plusieurs indices laissent penser que les militaires envisagent d’organiser enfin le scrutin, ils attirent l’attention. Certains observateurs ont ainsi vu dans la levée de la suspension des activités des partis politiques, mercredi 10 juillet, puis dans la réunion organisée par l’Autorité indépendante de gestion des élections (AIGE) avec leurs représentants, lundi à Bamako, les signes d’un possible démarrage du processus électoral.

L’organisme, créé en 2021, les a informés des progrès techniques réalisés pour organiser le vote. « Mais l’AIGE n’a proposé aucune date et a renvoyé la balle dans le camp du gouvernement, alors qu’il est dans ses prérogatives de proposer un calendrier. « , regrette Amadou Koïta, le président du Parti socialiste-Yeleen Kura. Son représentant et ceux des autres partis signataires de la « Déclaration du 31 mars », une coalition de l’opposition, ont quitté la réunion avant sa fin après avoir  » présent (à l’AIGE) leur décision de boycotter » discussions jusqu’à la libération des onze dirigeants emprisonnés depuis le 20 juin pour « opposition à l’exercice de l’autorité légitime ».

Comme eux, des dizaines d’opposants et d’acteurs de la société civile critiques envers la junte ont été arrêtés ces derniers mois. Mais le silence mis sur les voix contestataires n’a pas empêché la multiplication, depuis le début de l’année, des appels à organiser l’élection présidentielle. initialement prévu pour février 2022.

 » Guerre froide « 

Pour légitimer son maintien au pouvoir bien au-delà d’une ultime promesse faite à la communauté internationale de le restituer en février 2024, le régime de transition a organisé en mai un « dialogue intermalien ». A l’issue de celui-ci, les participants ont recommandé de prolonger la transition. « de deux à cinq ans ». Qualifié comme « mascarade » et boycottées par la plupart des partis, ces nouvelles assises nationales, après celles organisées fin 2021, ont également recommandé qu’Assimi Goïta se présente comme candidat à la prochaine élection présidentielle.

« Pour l’instant, nous ne prenons pas le chemin vers des élections libres et indépendantes », déplore l’ancien ministre Housseini Amion Guindo. Le président du parti Convergence pour le développement du Mali (Codem) reste « sceptique quant à la volonté des autorités d’organiser des élections justes et transparentes » et attend les semaines à venir pour « pour connaître leurs véritables intentions ».

Plus que sur l’échiquier politique, c’est au cœur de la junte que se joue l’organisation de la course à la magistrature suprême. Plusieurs sources diplomatiques et politiques rapportent depuis plusieurs mois l’existence d’une rivalité entre le colonel Assimi Goïta et le colonel Sadio Camara, ministre de la Défense, considéré comme le numéro deux du régime et le premier relais de Moscou à Bamako.

« Goïta ne fait pas l’unanimité. Il est en guerre froide avec Camara. Depuis des semaines, tout le monde essaie de couper le plus de têtes possible dans le camp adverse. »« C’est une affaire qui me préoccupe, mais je ne sais pas si c’est une affaire qui m’intéresse …

Depuis, les deux officiers réunis par le putsch d’août 2020 s’observent, conscients que leur sort respectif dépend en grande partie de l’unité qu’ils entretiennent, du moins en apparence. « Ils ne s’entendent pas, mais pour l’instant le régime tient. Le premier qui sort son arme risque d’y perdre ses plumes », a-t-il ajouté. rapporte une source diplomatique occidentale au Sahel.

La classe politique ne se fait pourtant pas d’illusions et sait que l’élection présidentielle a peu de chances d’être organisée sans un accord préalable entre les militaires au pouvoir.« Le sort de notre pays est lié à celui de la junte. Pour le moment, nous sommes dans une impasse », a-t-il ajouté. glisse l’opposant politique cité plus haut.

« Union sacrée »

En attendant une éventuelle résolution de ce conflit entre officiers, Assimi Goïta tente d’apparaître comme le candidat naturel du régime. Ses derniers déplacements ressemblent à ceux d’un candidat en campagne électorale. Son meeting « géant » organisé à Sikasso (sud) le 22 juin a été pour lui l’occasion d’appeler « tous les Maliens  » au« union sacrée » autour de son autorité. Dans le même temps, le colonel président a inauguré plusieurs infrastructures attendues par les populations – un viaduc, un stade et un échangeur routier – et annoncé le lancement d’une campagne de distribution gratuite de 30 000 tonnes de céréales.

Assimi Goïta cultive aussi son image de chef d’État en voyageant à l’étranger. Lui qui n’avait quitté le Mali qu’une seule fois depuis son arrivée à la présidence, en 2021, pour participer au sommet Russie-Afrique à Saint-Pétersbourg en juillet 2023, a effectué deux déplacements entre fin juin et début juillet.

Au Burkina Faso d’abord, où il est venu le 25 juin manifester sa solidarité avec son homologue putschiste et cadet, le capitaine Ibrahim Traoré, dont le régime était sous le choc après une nouvelle attaque meurtrière contre l’armée burkinabè. « Nos destins sont liés. Nous avons pris un chemin sans retour », Le colonel Goïta déclare alors.

Quelques jours plus tard, le 6 juillet, il s’envole pour Niamey pour participer au premier sommet des chefs d’État de l’Alliance des États du Sahel (AES), nouvelle organisation régionale créée en septembre 2023 par les juntes malienne, burkinabè et nigérienne. Auréolé de son statut de « grand frère » des putschistes sahéliens, il est symboliquement désigné premier président en exercice de l’AES. Il rencontre également la diaspora locale, étape souvent obligée pour tout dirigeant voulant améliorer sa cote de popularité.

L’homme qui a déclenché le coup d’Etat en Afrique de l’Ouest sera-t-il le premier à tenter de donner un vernis démocratique à son pouvoir en organisant une élection présidentielle ? A Bamako, beaucoup ne doutent plus de la volonté du colonel de troquer son treillis contre le costume présidentiel. Il y a pourtant un délai incompressible : puisqu’il l’a fait changer en 2022, la loi électorale stipule qu’un militaire doit quitter l’armée au plus tard quatre mois avant le scrutin pour pouvoir briguer la magistrature suprême.