L’ère Fumio Kishida, commencée il y a près de trois ans au Japon, est sur le point de prendre fin. L’actuel Premier ministre a annoncé, mercredi 14 août, son intention de se retirer de la course à la tête de son parti politique, le Parti libéral-démocrate (PLD), ce qui signifie qu’il quittera son poste de chef du gouvernement.
« Dans cette élection pour la présidence (du parti)« Il faut montrer aux gens que le PLD est en train de changer. La première étape, et la plus évidente, pour montrer que le PLD va changer, c’est que je démissionne. Je ne me présenterai pas aux prochaines élections présidentielles. » du PLD, a déclaré Fumio Kishida lors d’une conférence de presse.
Le PLD, au pouvoir au Japon quasiment sans interruption depuis 1945, doit organiser en septembre une élection interne pour désigner son leader, et donc celui qui assumera les fonctions de premier ministre.
« J’ai pris cette décision difficile avec la ferme conviction que la politique n’est possible qu’avec la confiance du peuple et que nous avancerons dans la réforme politique. »il a ajouté.
Une cote de popularité en baisse
En poste depuis octobre 2021, Fumio Kishida, 67 ans, a vu sa popularité chuter, fortement affaiblie par l’inflation qui frappe les ménages japonais et par les scandales politiques et financiers qui touchent le PLD. La popularité de son gouvernement stagne autour de 25% cette année, selon un sondage NHK.
La quatrième économie mondiale peine également à se remettre de la pandémie de Covid-19, avec une production industrielle en baisse de 0,7 % au premier trimestre. En novembre 2023, M. Kishida a annoncé un plan de relance d’une valeur de plus de 17 000 milliards de yens à l’époque (environ 106 milliards d’euros) afin de réduire la pression inflationniste. Après avoir vu les prix stagner pendant des années, les Japonais sont mécontents de leur envolée depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en 2022, faisant grimper les coûts de l’énergie.
Malgré une certaine reprise ces dernières semaines, le yen a été l’une des devises les moins performantes au monde au cours de l’année écoulée, avec une forte baisse face au dollar. Si cette situation est plutôt une bonne nouvelle pour les exportateurs japonais, elle rend les importations plus chères et alimente l’inflation.
Fumio Kishida, qui a œuvré à l’amélioration des relations avec la Corée du Sud, aurait pu théoriquement rester au pouvoir jusqu’à l’automne 2025. Mais depuis des mois, son parti conservateur de droite est en proie à un scandale de financement politique. Au cœur de l’affaire se trouvent des paiements présumés à des membres du PLD accusés d’avoir dépassé les quotas de vente de billets pour des collectes de fonds.
Esprit de consensus
Dès son arrivée au pouvoir, M. Kishida était apparu comme un choix de compromis pour le PLD. Cet élu d’Hiroshima (Ouest) à la Chambre basse depuis 1993 – comme son père et son grand-père avant lui – cultivait un esprit de consensus à défaut de charisme convaincant.
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Comme il ne dirigeait qu’une petite faction parlementaire modérée du PLD, il devait constamment donner des gages à d’autres courants plus puissants de son parti, notamment son aile ultranationaliste, contrôlée par son ancien mentor et ex-Premier ministre, Shinzo Abe, jusqu’à son assassinat en 2022.
Cette décision de Fumio Kishida de quitter la tête du PLD et donc du gouvernement, lance la course à sa succession, qui s’annonce indécise. Aucun leader ne semble évident pour le remplacer. « Dans cette élection présidentielle, j’espère que ceux qui pensent avoir les qualités requises lèveront activement la main et s’engageront dans un débat sérieux. »a déclaré Fumio Kishida.
