Au Chili, arrestation de deux hommes soupçonnés d’être à l’origine de l’incendie qui a fait 137 morts en février
Les flammes ont officiellement causé la mort de 137 personnes, touché près de 16 000 autres et ravagé des quartiers entiers. Le président chilien Gabriel Boric a décrit l’incendie comme « la plus grande tragédie » du pays depuis plus de dix ans. Vendredi 24 mai, plus de trois mois après les faits, un pompier et un agent forestier ont été arrêtés, soupçonnés d’être à l’origine de cet incendie meurtrier qui a touché la ville de Viña del Mar, au centre du Chili.
« Un mandat d’arrêt a été émis aujourd’hui contre l’auteur des incendies survenus en février dans la région de Valparaiso », où se trouve la ville de Viña del Mar, a déclaré le directeur de la police Eduardo Cerna lors d’une conférence de presse organisée à la fin de l’enquête, en faisant référence à un pompier. Un peu plus tard, le parquet régional de Valparaiso a confirmé l’arrestation d’une deuxième personne : un responsable de la Corporation nationale forestière (Conaf), l’organisme chargé de lutter contre les incendies de forêt et de gérer les forêts. Parcs nationaux. Les deux hommes doivent être placés en garde à vue samedi pour incendie criminel ayant entraîné la mort.
L’incendie s’est déclaré le 2 février autour de la ville de Viña del Mar, située dans la région touristique de Valparaiso, à un peu plus de 100 km à l’ouest de Santiago. Selon le parquet, l’incendie est parti de petits incendies simultanés qui ont éclaté près du lac Peñuelas, situé à proximité des villes touristiques de Viña del Mar et Valparaiso. Les flammes se sont propagées rapidement à cause de la chaleur et des rafales de vent.
Selon Ivan Navarro, commissaire du bureau de retenue chargé d’enquêter sur les crimes commis contre l’environnement (Bidena), les enquêteurs ont pu reconstituer exactement ce qu’a fait le pompier arrêté avant, pendant et après l’incendie. Selon les médias locaux, cet homme de 22 ans a rejoint il y a un an et demi les pompiers, composés de volontaires, au Chili. « Nous avons pu déterminer les endroits exacts où les incendies se sont déclarés et retrouver l’engin à l’origine des incendies »a ajouté M. Navarro.
« Un incident complètement isolé »
La participation d’un deuxième sujet, accusé d’être le cerveau de l’affaire, a également été établie. « Il lui a fourni les connaissances nécessaires pour créer ces appareils et lui a également indiqué les heures exactes auxquelles il devait opérer pour que le feu fasse plus de dégâts »a expliqué le commissaire.
« Nous sommes complètement dévastés par ce qui s’est passé, c’est un incident complètement isolé (…) nous prenons soin de Valparaiso depuis plus de 170 ans et nous ne pouvons pas permettre de telles choses »a déclaré à la presse Vicente Maggiolo, commandant du 13e Compagnie de pompiers de la ville de Valparaiso.
Dès le début de l’incendie, les autorités locales ont affirmé qu’il s’agissait d’un incendie criminel. « Tous les habitants de Viña del Mar savaient qu’il s’agissait d’un acte volontaire (…) et aujourd’hui nous pouvons avoir ce degré de certitude »a déclaré le maire de cette ville, Macarena Ripamonti.
Éléments inflammables retrouvés à son domicile
Les pompiers n’ont pas pu éteindre l’incendie en raison du manque de routes ou parce qu’ils se sont retrouvés coincés dans les accès étroits de la ville. « Il y a eu environ quatre foyers, à égale distance les uns des autres »a déclaré Osvaldo Ossandón, procureur spécialisé dans les incendies.
Les éléments avec lesquels le suspect arrêté a déclenché l’incendie ont été retrouvés dans sa maison, et une enquête est en cours pour déterminer s’il a été impliqué dans d’autres incendies antérieurs, a ajouté le procureur. Cette arrestation constitue « un acte de justice (…) pour ceux qui ont perdu la vie dans l’incendie, pour leurs familles, pour ceux qui ont perdu tous leurs biens, leur emploi et qui se battent encore aujourd’hui »a déclaré la ministre de l’Intérieur, Carolina Toha.
