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La forêt de Grande Prairie en feu, près de l’Alberta au Canada, le 10 mai 2024.
INTERNATIONAL – Le Canada une nouvelle fois victime des flammes. Des milliers de personnes ont dû être évacuées dans l’Ouest canadien, où des centaines de feux de forêt font rage ce dimanche 12 mai, alors que la saison des incendies qui a débuté tôt s’annonce difficile selon les autorités fédérales.
« Les incendies sont vraiment tout autour de nous, de l’ouest au nord-est »déplore avec crainte auprès de l’AFP le maire de Fort Nelson, Rob Fraser, implorant la centaine d’habitants restés sur place de quitter la ville menacée par un incendie incontrôlable comme vous pouvez le voir dans notre vidéo en tête d’article.
Un incendie de près de 2.500 hectares fait actuellement rage à 3,5 kilomètres à l’ouest des habitations. Près de 3 500 personnes ont dû être déplacées vendredi soir 400 km plus au sud.
Sécheresse sevère
Des conditions météorologiques plus douces ont contribué à ralentir la progression de l’incendie pendant la nuit, a déclaré Rob Fraser, mais le retour du vent en après-midi pourrait aggraver la situation. « Nous sommes dans une période de sécheresse de niveau 5 (le plus élevé, ndlr), ce qui rend la lutte contre les incendies extrêmement difficile, mais nous ferons de notre mieux pour contenir celui-ci »a conclu le maire.
« Car le Canada est déjà en feu ? Nous sommes le 11 mai »ce météorologue est surpris.
« L’activité des incendies aujourd’hui dans le nord du Canada était extrême, certains incendies se propageant sur plus de 15 km »ajoute cet étudiant en météorologie.
Dans la province voisine de l’Alberta, 43 incendies font rage, dont un notamment situé à une quinzaine de kilomètres de Fort McMurray, obligeant les habitants à se préparer à une éventuelle évacuation. Cette ville du nord-ouest de la province, située au cœur de la forêt boréale et connue pour l’exploitation de ses sables bitumineux, avait déjà été ravagée en mai 2016, obligeant les 90 000 habitants à quitter précipitamment la région.
Ordres d’évacuation
D’autres ordres d’évacuation ont également été émis ce week-end pour de petites villes de l’Alberta et du Manitoba, tandis que des vents violents poussaient de la fumée à travers l’ouest du pays, asphyxiant plusieurs grandes villes. La qualité de l’air y présente des risques. » très haut « selon le gouvernement fédéral.
Dans une mise à jour publiée mercredi, Ottawa prévoyait que « des températures supérieures à la normale » dans les mois à venir, combinés à « conditions de sécheresse »allaient « exacerber le risque et l’intensité des incendies de forêt ».
En 2023, le Canada a connu la pire saison d’incendies de son histoire. Les incendies, qui ont touché le pays d’est en ouest, ont brûlé plus de 15 millions d’hectares, coûté la vie à huit pompiers et poussé les autorités à évacuer 230 000 personnes.
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