Comment faire la différence entre les périodes de fatigue et la fatigue pathologique ? L’asthénie, communément appelée fatigue, est un symptôme courant. Elle devient anormale lorsqu’elle persiste malgré le sommeil et le repos.
Selon Ameli, le site de l’assurance maladie, la fatigue peut être « passagère et réactive (après un surmenage, lors d’une infection brève…), ou durable, liée à une maladie chronique ou à une souffrance psychologique ».
Qu’est-ce que l’asthénie ?
Se sentir fatigué après un effort physique ou une activité intellectuelle intense est normal, car cette sensation disparaît au repos. L’asthénie est une fatigue anormale lorsqu’elle persiste même après le repos (ou lorsqu’elle ne disparaît que partiellement).
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«Cela provoque la sensation désagréable et douloureuse de ne plus pouvoir réaliser ses activités quotidiennes», explique Ameli. « La personne asthénique ressent ainsi un déséquilibre entre ce qu’elle doit accomplir et ce qu’elle se sent capable de faire. »
Selon Qare, 10 à 25 % des personnes qui consultent un médecin généraliste se plaignent d’être toujours fatiguées. 6 à 7% consultent le médecin principalement pour cette raison, les femmes étant plus concernées.
Trois signes pour le repérer
Selon le Docteur Pierre Philip, interrogé par Doctissimo, il existe plusieurs manières d’identifier cette asthénie.
D’abord si cette fatigue persiste dans le temps. La fatigue pathologique dure généralement plus de 6 mois, sans amélioration malgré le repos. Contrairement à la fatigue normale qui disparaît au bout de quelques jours ou semaines, la fatigue pathologique est chronique et persistante. « La fatigue est une difficulté croissante à accomplir une tâche physique ou mentale », décrit l’expert.
Le deuxième symptôme est qu’il ne s’améliore pas avec le repos : si vous dormez bien ou si vous prenez des périodes de repos et que vous ne constatez aucune amélioration, cela peut être le signe d’une fatigue pathologique. De plus, elle s’accompagne souvent d’une somnolence excessive pendant la journée.
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Le troisième symptôme est lié à la présence d’autres symptômes et à un impact sur la vie quotidienne de la personne. La fatigue est très handicapante, et perturbe les activités quotidiennes et la vie professionnelle ou scolaire.
Les origines de cette asthénie peuvent être multiples et résulter de plusieurs facteurs très différents, comme le cancer ou la dépression par exemple. Il est donc conseillé de consulter votre médecin en cas de doute.
« Il sera capable de détecter les causes physiques et/ou psychologiques qui vous fatiguent autant » explique Qare. Il saura par exemple savoir si vous avez des carences ou évaluer si votre lassitude est due au stress ou à l’anxiété. Si nécessaire, il pourra vous orienter vers un psychiatre ou un thérapeute pour traiter la cause du problème.
