« ATACMS » : quels sont ces nouveaux missiles longue portée que les États-Unis ont livrés à l’Ukraine

Leur livraison fera-t-elle tourner le conflit vers la Russie ? Les Etats-Unis ont envoyé des missiles longue portée ATACMS en Ukraine « ce mois-ci », avant même l’adoption d’une nouvelle aide à Kiev par le Congrès américain mardi, a annoncé mercredi le département d’Etat.

L’envoi a été effectué « à la demande directe du président » Joe Biden en février, a déclaré Vedant Patel, porte-parole du Département d’État, ajoutant que les missiles, qui faisaient partie du dernier programme d’aide envoyé par l’Ukraine le 12 mars, étaient « arrivés en Ukraine ». ce mois-ci ».

L’inclusion des missiles dans ce paquet de mars n’avait pas été annoncée à ce moment-là « afin de maintenir la sécurité opérationnelle de l’Ukraine à sa demande », a déclaré le porte-parole.

Portée de 300 km

Mis sur le marché en 1991, ces missiles ont été largement utilisés lors de la guerre du Golfe, puis lors de l’invasion de l’Irak en 2003. Aux Etats-Unis, ils sont progressivement remplacés par le modèle « Precision strike missile ». .

Les missiles ATACMS, également appelés MGM-140 et prononcés « Attack’ems » par les soldats américains, étaient très attendus par les soldats de Volodymyr Zelensky. Et pour cause, ils ont une portée bien supérieure à celle des missiles dont disposait jusqu’à présent l’Ukraine. Sur certaines de ses versions, le missile ATACMS a une portée de 300 km. L’Ukraine pourrait ainsi facilement atteindre des bases astucieuses.

Risque d’intensification du conflit

Leur arrivée sur le front constitue un tournant majeur. En juillet 2022, le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, avait exprimé son opposition à une telle livraison, craignant qu’elle ne pousse la Russie à intensifier le conflit.