L’épée du Kremlin tombe rarement sur un militaire de très haut rang en poste. L’arrestation spectaculaire du vice-ministre russe de la Défense Timur Ivanov, mardi 23 avril, a fait froid dans le dos derrière les hauts murs du ministère, sur la digue Frunzenskaya à Moscou. Elle intervient dans un contexte de coup d’arrêt de l’offensive russe en Ukraine et d’un éventuel remaniement ministériel attendu à partir du 7 mai, date de l’investiture de Vladimir Poutine pour son cinquième mandat. Cette action en justice sans précédent depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie il y a deux ans et deux mois pourrait être l’expression de la frustration croissante du chef de l’Etat à l’égard de son ministre de la défense, Sergueï. Choïgou, en poste depuis 2012.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré mardi que Vladimir Poutine et le ministre de la Défense avaient été informés de la détention d’Ivanov. Sergueï Choïgou a donné l’ordre de limoger Timour Ivanov jeudi 25 avril au matin.
Présenté en uniforme militaire devant le juge mercredi 24 avril, le vice-ministre, âgé de 48 ans et connu pour son train de vie somptueux et ostentatoire, a été placé en détention provisoire au moins jusqu’au 23 juin dans la prison de Lefortovo, réputée contrôlée. par la sécurité de l’État (FSB). Très proche de M. Choïgu, Timur Ivanov est accusé d’avoir participé à une «association de malfaiteurs avec tiers» recevoir des pots-de-vin « très important » lors de l’exécution de contrats et de travaux de sous-traitance pour les besoins du ministère de la Défense.
Sa fonction consistait précisément à superviser l’activité de construction et d’entretien des biens et équipements du ministère. Un poste qui implique d’énormes sommes d’argent, puisque la défense est devenue le principal poste budgétaire du pays. À ce titre, le vice-ministre était chargé de projets pharaoniques, comme la reconstruction de la ville ukrainienne de Marioupol, dévastée en 2022 par les bombardements russes. Auparavant, il a supervisé la construction de la cathédrale des forces armées russes près de Moscou, du cosmodrome de Vostochny et des centres médicaux du ministère de la Défense pour le traitement des patients atteints de Covid-19.
Le bras droit de Shoigu
Visé par plusieurs enquêtes très médiatisées menées par des journalistes d’investigation indépendants et par des alliés de l’opposant assassiné Alexeï Navalny, Timur Ivanov commence à ressembler à un canard boiteux au ministère, tant les images révélant son mode de vie contrastent avec ses revenus officiels. , et surtout avec le bourbier dans lequel se trouvent les soldats russes en Ukraine. Son apparence soignée, ses lunettes à monture fine et son expression amicale ne correspondaient pas bien à l’image d’un fonctionnaire, qui affiche habituellement un visage sévère et des manières grossières en public.
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