Après une alerte, les Celtics en mode rouleau compresseur • Basket USA

«  Ils avaient probablement quelque chose pour les motiver encore plus contre nous. » Erik Spoelstra enfonce le clou lorsqu’il s’agit d’évoquer l’état d’esprit des Celtics concernant sa formation. Les deux équipes continuent de se rencontrer en séries éliminatoires depuis cinq ans.

 » Je pense que c’est la quatrième fois que je les affronte en séries éliminatoires « , chiffre Jayson Tatum, dont l’équipe voulait effacer la défaite de l’an dernier en finale de conférence, après une folle série terminée en sept matchs.

Le contexte de cette série n’a pas grand chose à voir. Les Floridiens ont dû se passer de Jimmy Butler et Terry Rozier. Hier soir, ils ont également été privés de leur rookie Jaime Jaquez Jr. Malgré ces multiples handicaps, le Heat a fait sensation en arrachant le deuxième set pour reprendre l’avantage du terrain.

Derrière ça, les Celtics enchaînent : +20 points lors du Game 3, +14 points lors du Game 4 et enfin +34 lors du dernier tour hier soir. Statistique éloquente rapportée par ESPN, lors de leurs quatre matches gagnants, les Celtics n’ont été menés que pendant… 56 secondes au total. Sur les 25 dernières années, seul le Thunder avait fait mieux face aux Mavs au premier tour en 2016.

Jayson Tatum voulait le Heat au premier tour

On comprendra donc qu’après cette alerte à domicile, les Celtics ont gardé leur sérieux, alors que le Heat avait toujours autant de mal à marquer. Miami a été tenu en dessous de 90 points lors des trois matchs suivants. Euphoriques à 3-points lors de leur victoire, les Floridiens ont marqué moins de paniers gagnants lors des trois matches suivants (21) que lors de ce seul match (23).

 » Il fallait finir le travail « , dit Jaylen Brown.  » C’est comme ça que les choses devraient être, nous avons dû apprendre de nos erreurs et de ce que nous aurions pu faire mieux et les appliquer la saison suivante, car nous essayons d’avoir un résultat différent cette année. », ajoute Jayson Tatum, évoquant la maturité de son équipe.

L’ailier attendait et souhaitait affronter le Heat dès le premier tour.  » Dans le sens où l’année dernière, on s’est peut-être un peu détendu en jouant à Atlanta. Mais connaissant l’histoire de Miami, sachant à quel point ils jouent dur et à quel point ils sont bien coachés, pour un premier tour des playoffs, peu importe notre position, il fallait être prêt à se battre. », développe Jayson Tatum.

Son entraîneur Joe Mazzulla dit qu’il n’était pas préoccupé par ce qui s’est passé l’année dernière.  » Au final, j’ai apprécié la façon dont nous avons abordé la série. Quel que soit notre adversaire, nous avons montré de bonnes intentions en termes de détails et de régularité sur le plan physique. On se réveillera demain et il faudra faire la même chose contre une autre équipe », demande le technicien. En l’occurrence contre les Cavs ou le Magic.