Après six ans d’attente, les pharmacies sont désormais autorisées à s’installer dans les villes de moins de 2 500 habitants

Il s’agit d’un changement qui pourrait faciliter le quotidien de nombreux Français. Dans les zones rurales, ils sont parfois contraints de parcourir plusieurs kilomètres avant de trouver une pharmacie. Un décret, publié le 7 juillet lors des élections législatives, permet désormais d’assouplir les conditions d’ouverture des pharmacies dans les communes de moins de 2 500 habitants.

Jusqu’à cet été, il était interdit aux pharmacies de s’installer dans ces communes, sauf pour remplacer une pharmacie existante. Un débat déjà évoqué dans le Journal officiel du 4 janvier 2018, qui précisait alors « un assouplissement des conditions d’ouverture des pharmacies dans les petites villes »Six ans plus tard, un décret du Président de la République est enfin adopté « l’adaptation des conditions de création, de transfert, de regroupement et de transmission des pharmacies ».

A lire aussiUne pharmacie française attire un nouveau laboratoire indien

Le nombre de pharmacies en France est en baisse

Malgré la simplification de l’installation, le pharmacien doit cependant respecter quelques critères, notamment sur le nombre d’habitants d’une commune. Cette dernière doit ainsi faire partie d’un groupe d’autres communes sans pharmacie, ce groupe doit compter au moins 2500 citoyens et l’une des communes doit compter au moins 2000 habitants. Si ces seuils ne sont pas atteints, le décret donne tout de même la possibilité à une pharmacie de s’installer, à condition qu’elle soit « à proximité d’un centre commercial, d’un centre de santé ou d’un centre de santé ».

Ouvrir une pharmacie a toujours été très réglementé en France. Quel que soit le nombre d’habitants d’une commune, un pharmacien diplômé doit obtenir un agrément de l’Agence régionale de santé (ARS), qui délivre obligatoirement une autorisation d’exercice et précise le lieu d’implantation de son établissement. Ce qui décourage de nombreux professionnels. Au cours des cinq dernières années, le nombre de pharmacies en France a diminué de 5 %, soit un millier d’officines en moins, souligne BFM TV.

Dans le détail, le ministère de la Santé estime que leur nombre est passé sous la barre des 20 000 établissements ces derniers mois, soit 4 000 de moins en quinze ans. En avril dernier, le ministre de la Santé démissionnaire, Frédéric Valletoux, estimait devant le Sénat que « près d’une dizaine de pharmacies (étaient) à vendre à un euro mais ne trouvaient pas preneur, notamment en zone rurale ».