Après leur débat, Harris et Trump passent au peigne fin les États au cœur de leur duel

Le débat entre Donald Trump et Kamala Harris peut-il faire pencher la balance dans les quelques Etats qui pourraient décider du vainqueur de l’élection présidentielle ? Les deux candidats à la Maison Blanche sont de retour en chasse de ces précieux votes jeudi.

Après une brève trêve pour honorer la mémoire des victimes des attentats du 11 septembre, l’ancien président républicain tiendra un meeting de campagne en Arizona en début d’après-midi.

Cet État de l’ouest américain a été l’un des plus disputés lors de l’élection présidentielle de 2020 – Joe Biden l’a emporté avec 10 000 voix d’avance face à Donald Trump – et promet un résultat tout aussi serré cette année.

Le candidat républicain devrait prononcer un discours axé sur l’économie depuis Tucson, une ville universitaire située à environ 100 kilomètres de la frontière avec le Mexique.

60 ans de débats

Sa rivale démocrate sera à l’autre bout du pays au même moment, en Caroline du Nord. La vice-présidente compte sur les voix des Afro-Américains et des jeunes, remotivés par sa candidature, pour l’emporter face au milliardaire républicain dans cet Etat bordant l’Atlantique.

Comme lors des deux précédentes élections présidentielles, l’élection de 2024 pourrait se jouer à quelques milliers de voix dans certains comtés stratégiques de six ou sept États pivots, en raison du mode de scrutin – le suffrage universel indirect.

C’est donc vers ces États, répartis à travers le pays et incluant l’Arizona et la Caroline du Nord, que Donald Trump et Kamala Harris concentreront leurs efforts de campagne et investiront l’essentiel de leur trésor de guerre.

La femme de 50 ans souhaite particulièrement capitaliser sur son débat de mardi contre Donald Trump, qu’elle a dominé selon la plupart des commentateurs.

D’autant que cette confrontation télévisée sera très probablement sa seule de la campagne : son rival républicain a annoncé jeudi qu’il refusait un nouveau débat.

Mais l’échange de mardi, suivi par plus de 67 millions de téléspectateurs, peut-il vraiment faire la différence ?

Bien que ces événements télévisés constituent depuis plus de 60 ans les moments forts de la campagne électorale, leur impact sur le vote reste souvent limité.

À une exception notable près : le débat de juin entre Joe Biden et Donald Trump, qui a grandement précipité le retrait du président démocrate de la course – l’un des plus grands bouleversements politiques de l’histoire moderne.

« Mémoire courte »

« Les électeurs ont la mémoire courte »« Cela ne devrait pas être une bonne chose », déclare dans une note Kyle Kondik, politologue à l’Université de Virginie. L’analyste estime qu’il reste encore beaucoup de temps avant les élections du 5 novembre. « pour que l’impact du débat – s’il y en a un – s’estompe ».

Afin d’éviter toute perte d’élan, Kamala Harris entend multiplier les échanges avec la presse locale, qui n’a accordé jusqu’ici qu’un nombre très limité d’interviews.

L’ancien sénateur se rendra également vendredi en Pennsylvanie. Donald Trump participera à un événement de campagne dans le Nevada, après une conférence de presse dans la matinée.

Selon les sondages, une grande majorité des électeurs ont déjà choisi leur camp pour l’élection. Ils penchent autant pour les démocrates que pour les républicains, si l’on en croit ces enquêtes d’opinion.

Un débat entre leurs colistiers est prévu le 1er octobre à New York.