L’ouragan Helene, qui a frappé la Floride jeudi 26 septembre, a fait au moins 63 morts, selon un nouveau bilan des autorités samedi 28 septembre. Il a non seulement frappé les côtes de Floride, relativement habituées à ce phénomène, mais a pénétré le sud de l’État. le pays, créant des pluies torrentielles en Géorgie, en Caroline du Nord et du Sud et en Virginie.
Les victimes sont mortes de noyades, de chutes d’arbres, de tornades et même d’accidents de voiture. La tempête s’est poursuivie tout au long du week-end et a inondé la région des Appalaches, le Tennessee, le Kentucky et les plaines de l’Ohio. Trois millions de personnes étaient privées d’électricité samedi matin et les dégâts étaient, selon les premières estimations de Moody’s Analytics, estimés entre 15 et 26 milliards de dollars (soit environ 13,4 à 23,3 milliards de dollars). euros).
L’ouragan a pris une trajectoire inhabituelle, se dirigeant vers le nord au large de la Floride, dans les eaux très chaudes du golfe du Mexique, sans rencontrer aucun obstacle, ce qui lui a permis de s’engorger d’eau et de toucher terre avec une force de catégorie 4. sur un maximum de cinq et des vents pouvant atteindre 225 kilomètres/heure. Il a évité la capitale de la Floride, Tallahassee, à la dernière minute. Cette région connaît son troisième ouragan depuis août 2023. La tempête s’est ensuite précipitée vers les États du nord, provoquant des ravages.
Certains résidents sont restés à nouveau
En Floride, qui a recensé au moins onze morts, les victimes se trouvent particulièrement à Tampa Bay, où les habitants hésitent de plus en plus à évacuer. Lors d’un précédent ouragan, ils avaient sillonné la péninsule de Floride d’ouest en est alors que la route du cyclone changeait. Certains habitants de Tampa Bay, qui avait été submergé par la montée des eaux en 2022, sont restés encore une fois, estimant que l’œil du cyclone était trop loin au large pour les affecter.
Cependant, l’ordre d’évacuation obligatoire – qui n’est pas dans la réalité – a été lancé mercredi, plus de vingt-quatre heures à l’avance, les services météorologiques prévoyant une montée des eaux comprise entre 1,5 mètre et 2,4 mètres.
Ceci est dû à l’immense dépression provoquée par le cyclone, parfois après la pluie. Certains résidents n’ont pas bougé : « Ils criaient un peu trop souvent au loupdit le Washington Post Steve Conser, 63 ans, s’est retrouvé bloqué vendredi sur la plage de Treasure Island, dans la région de Tampa, après que sa maison ait été inondée par 4 pieds d’eau et que deux de ses véhicules aient été détruits. Mais cette fois, j’aurais dû partir. » Les résidents se retrouvent avec des maisons qui ne peuvent pas être assurées contre les inondations, mais ils reviennent quand même.
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