Après avoir décroché une magnifique médaille d’argent aux Jeux Olympiques de Paris (26 juillet-11 août), Thierry Henry n’a toujours pas clairement évoqué son avenir. Lui, qui est encore sous contrat avec les Bleuets, pourrait se laisser tenter par d’autres aventures.
C’est donc une belle médaille d’argent qui récompense Thierry Henry et ses hommes. Vendredi, l’équipe de France s’est inclinée (5-3) face aux Espagnols, au Parc des Princes. Mais malgré cette déception, Thierry Henry a tenu à souligner l’importance de célébrer tout de même ces moments.
Le sélectionneur des Bleuets s’est félicité en conférence de presse de cette « magnifique aventure humaine », d’autant que l’ancienne légende d’Arsenal et de l’équipe de France a dû reconstituer son groupe après avoir essuyé de nombreux refus de clubs de laisser partir leurs joueurs.
Alors, prendre cette médaille d’argent à domicile, dans un match complètement fou, reste un bel exploit. Mais veut-il continuer avec les moins de 21 ans ? La question a été posée à Thierry Henry, mais l’ancien attaquant a préféré utiliser l’ironie en guise de réponse.
« Mon avenir ? Aller à la plage avec ma famille. »
Entre déception et fierté, le manager des Bleuets a répondu à de nombreuses questions après la finale, notamment sur son avenir. « Mon avenir, c’est d’aller manger avec les gars et les familles, c’est ça mon avenir. J’espère que les restaurants seront toujours ouverts », a d’abord déclaré Thierry Henry, avant de répondre à une seconde question similaire : « Mon avenir, c’est d’aller au soleil avec ma famille ».
Plus sérieusement, après ses belles performances avec les moins de 23 ans aux Jeux olympiques de Paris (26 juillet-11 août), l’homme de 46 ans pourrait se retrouver sollicité.
Rester en France ?
Nommé il y a un an à la tête des Bleuets, le premier objectif de Thierry Henry était de ramener une médaille olympique. Malgré toute la pression et le manque de joueurs à sa disposition, l’ancien attaquant du Barça a confirmé les attentes placées en lui. Outre le résultat, le manager des espoirs a réussi à créer un véritable groupe soudé. En témoignent certains de ses cadres qui souhaitent plus que tout continuer à jouer sous ses ordres.
C’est notamment le cas de Joris Chotard, devenu un homme fort du système français. « Il nous a beaucoup apporté depuis qu’il est ici, c’est génial d’avoir un entraîneur proche de nous », confie le milieu de terrain montpelliérain. « Évidemment, j’aimerais vraiment qu’il reste. » Le capitaine des Bleuets aimerait également que l’ancien Gunners reste sur le banc des espoirs : « Je veux le remercier de m’avoir fait confiance et de m’avoir permis de porter à nouveau ce maillot bleu. Je ne peux que plaider pour qu’il reste, il a beaucoup de qualités. Pour moi, c’est sûr qu’il doit rester », a confié le Lyonnais au micro de l’Equipe.
Et Thierry Henry n’a pas seulement signé jusqu’aux JO. Le Français est sous contrat jusqu’en 2025, soit jusqu’à l’Euro Espoirs en Slovaquie qui aura lieu l’été prochain. Son équipe Espoirs se rapproche de plus en plus d’une qualification européenne (1er du groupe H, après quatre journées). L’actuel manager des Bleuets pourrait donc arrêter après cette compétition.
« Ne précipitons pas les choses »
La question d’une prise de poste avec l’équipe A se pose. Mais Philippe Diallo a tenu à souligner mardi sur RMC que l’actuel sélectionneur des Bleus, Didier Deschamps, reste jusqu’en 2026 et la prochaine Coupe du monde. « Ne précipitons pas les choses », a également souligné le président de la Fédération française de football (FFF).
Thierry Henry pourrait alors tenter une aventure en équipe nationale, mais pas forcément avec la France. Dans la perspective de la prochaine Coupe du monde en 2026 organisée au Canada, au Mexique et aux États-Unis, ces derniers seraient intéressés pour lui offrir le poste de sélectionneur de l’équipe A américaine. Alors qu’il a déjà été entraîneur adjoint auprès de la sélection belge, Thierry Henry serait également sur la liste du Pays de Galles, selon la BBC, pour succéder à Rob Page.