Pour son quatrième Roland-Garros, Varvara Gracheva a trébuché en huitièmes de finale, après un combat acharné contre la Russe Mirra Andreeva lundi.
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Cette fois, il n’y a plus de Tricolores en lice porte d’Auteuil. La dernière représentante française engagée, au lendemain de la défaite de Corentin Moutet, Varvara Gracheva (88e mondiale) n’ira pas plus loin dans cette édition de Roland-Garros. Opposée à la prodige russe Mirra Andreeva (17 ans, 38e mondiale) en huitièmes de finale, la Franco-Russe de 23 ans s’est inclinée (7-5, 6-2), après y avoir cru pendant un longtemps dans le premier set, et ce malgré le soutien du public sur le court Suzanne-Lenglen.
Entre les deux amis de longue date, qui ont partagé le même coach pendant deux ans à Cannes, on a assisté à un duel de haut niveau. « C’est du tennis ! »a-t-on entendu à plusieurs reprises dans les travées du court Suzanne-Lenglen, séduit par le spectacle offert par les deux femmes, à l’image du ballon de match.
1/8 de finale : Mirra Andreeva bat Varvara Gracheva sur une magnifique balle de match
Mirra Andreeva se qualifie pour les quarts de finale en éliminant la Française Varvara Gracheva en deux sets : 7-5, 6-2.
Un public ravi du spectacle, moins du résultat de la rencontre. « Allez Varvara, tu es le dernier, on croit en toi », s’est inquiété l’un des nombreux partisans français de Lenglen. Mais la Française n’a rien pu faire face à la jeune pépite russe.
A 17 ans, Mirra Andreeva a en effet tenu bon, malgré le contexte doublement particulier de cette rencontre. « C’est toujours difficile de jouer contre un ami, quelqu’un qu’on connaît très bien. Et c’était difficile de jouer contre le public français, mais je suis très content », confiait la jeune Russe sur le court, après sa victoire. Mais ce n’est pas seulement émotionnellement que l’après-midi a été compliqué pour Andreeva.
Sur le terrain, il n’y avait en effet plus aucune amitié entre les deux joueurs, qui se sont livrés coup pour coup dans un premier set très disputé, marqué par plusieurs échanges longs et de haut vol. Après cinquante-deux minutes de jeu, ce premier tour a finalement tourné en faveur de Mirra Andreeva (7-5), dont Varvara Gracheva ne s’est jamais vraiment remise.
Breakée dès l’entame du deuxième tour, la joueuse naturalisée française en juin 2023 a trouvé les ressources pour breaker immédiatement, alors qu’on la pensait hors course après avoir encaissé 4 jeux de suite. Malheureusement, ce ne fut qu’un sursaut d’orgueil pour Varvara Gracheva, qui encaissa à nouveau 4 jeux de suite, et laissa donc filer le set, et le match (7-5, 6-2). Battue en deux sets en 1h31, la Française quitte la Porte d’Auteuil par la grande porte, après avoir disputé son premier huitième de finale de Grand Chelem en carrière.