WhatsApp et Threads ne sont désormais pas disponibles sur la version chinoise de l’App Store. Apple a supprimé les deux réseaux sociaux de sa boutique virtuelle, où sont téléchargées les applications, en Chine, à la demande des autorités, a rapporté vendredi 19 avril l’agence Bloomberg, qui cite le groupe américain Meta, propriétaire des deux programmes ciblés.
La Chine surveille de près ses médias et Internet, soumis à une réglementation et à une censure strictes sur les contenus qui présentent la politique de l’État sous un mauvais jour ou sont susceptibles de créer des troubles.
De nombreux sites (Google, Youtube…), applications et réseaux sociaux étrangers (X, Instagram, Facebook…) sont donc inaccessibles sans outils informatiques comme les réseaux privés virtuels (VPN) pour contourner les blocages.
« L’Administration chinoise du cyberespace (CAC) a ordonné la suppression de ces applications pour des raisons de sécurité nationale »» a déclaré Apple dans un communiqué, cité par l’agence d’information financière Bloomberg. « Nous sommes tenus de respecter les lois des pays dans lesquels nous opérons, même si nous ne sommes pas d’accord »» a déclaré Apple.
Accès en dehors de la Chine continentale
WhatsApp est une application de messagerie instantanée populaire, tandis que le réseau social Threads est un concurrent de X. Les deux applications appartiennent au groupe américain Meta. S’ils sont absents de la version chinoise de l’App Store, ils peuvent toujours être téléchargés depuis les App Stores situés en dehors de la Chine continentale.
WhatsApp est largement supplanté en Chine par WeChat (messagerie, paiement en ligne, réseau social, achats et réservations). L’application, présente sur presque tous les téléphones du pays, sert chaque jour de moyen de paiement à des centaines de millions de Chinois. Quant à Threads, qui permet de publier du contenu texte, photo et vidéo publiquement et pour vos abonnés, il a un équivalent depuis 2009 : Weibo.
Les produits Apple, de l’iPhone à l’iPad, sont extrêmement populaires en Chine, l’un des principaux marchés du groupe américain hors Etats-Unis. La marque à la pomme s’est toujours abstenue de prendre position sur des sujets sensibles ou de heurter le pouvoir chinois. Son PDG a été reçu à plusieurs reprises par de hauts responsables, comme un chef de l’Etat.
