Appel d’offres infructueux, non participation de Canal+… On vous explique pourquoi la vente des droits TV tourne au fiasco

Depuis octobre 2023, la LFP tente de vendre les droits TV de la Ligue 1 pour la période 2024-2029 mais peine à trouver un accord avec les diffuseurs.

Sur quelle chaîne sera-t-il possible de regarder la Ligue 1 à partir du 16 août ? A moins de deux mois de la reprise du championnat, la réponse n’est toujours pas claire puisque la Ligue de football professionnel (LFP) n’a officiellement signé avec aucun diffuseur. De l’échec de l’appel d’offres lancé à l’automne dernier, à l’annulation de la rencontre entre le président de la LFP Vincent Labrune et le président de Canal+, Maxime Saada, la situation s’enlise depuis plusieurs mois. Pour le comprendre, il faut remonter au 12 septembre.

Septembre – octobre 2023 : l’échec de l’appel d’offres

C’est à cette date que la Ligue de Football Professionnel a lancé son appel d’offres pour la vente des droits TV de la Ligue 1, pour une durée de cinq ans (contre quatre auparavant), entre 2024 et 2029. Deux lots de matchs en direct sont proposés. à vendre. L’une dite premium, à 530 millions d’euros, regroupe les meilleurs matches, l’autre, à 270 millions d’euros, les six autres matches. Trois autres lots comprenant des « magazines », émissions du week-end ou de la semaine, font également partie de l’appel d’offres. Au total, la LFP espère récolter 800 millions d’euros par an et même un milliard d’euros en ajoutant les droits de la Ligue 1 à l’étranger.

Problème, cet appel d’offres n’a pas abouti. Au lendemain de la clôture des candidatures, le 17 octobre, la LFP a annoncé qu’aucun des lots n’avait été attribué alors qu’il avait « reçu plusieurs offres qualitatives et des systèmes de garantie financière sur tous les lots ». L’organisme français se lance alors dans des négociations de gré à gré avec les médias intéressés, où il n’y a plus aucune contrainte sur le prix. Parmi les candidats potentiels, Prime Video, BeIN Sports et la plateforme de streaming sportif DAZN. Un temps évoqué, Apple ne participe finalement pas aux discussions.

L’affaire Canal+

Canal+, diffuseur historique de la Ligue 1 depuis 1984, n’a pas fait partie des premières négociations. Et pour cause, le 25 septembre dernier, la chaîne cryptée a annoncé qu’elle ne participerait pas à l’appel d’offres en raison des conditions de ce dernier. Dans une lettre adressée au président de la LFP Vincent Labrune, le patron de la chaîne cryptée écrit que les critères « nous avons convaincu que votre seul objectif était d’exclure Canal+ et de privilégier Amazon ». Maxime Saada a ajouté : « Vous avez constamment pénalisé Canal+« .

Une référence à l’affaire Médiapro, qui a tendu les relations entre le diffuseur historique de la Ligue 1 et la LFP. Lors de la vente des droits de diffusion pour la période 2020-2024, le groupe sino-espagnol a remporté trois des sept lots mis en vente pour 800 millions d’euros. Mais en octobre, la société n’était plus en mesure de payer et les droits TV avaient été redistribués. En juin 2021, Amazon avait récupéré 80 % des matchs pour 250 millions d’euros par an. Free, pour 42 millions d’euros par saison, proposait « quasiment en direct » les meilleurs extraits de matchs à ses clients. De son côté, Canal+ avait obtenu deux matches par journée, achetés à beIN Sport pour 332 millions d’euros. Se sentant lésée, la chaîne cryptée entre alors en conflit avec la Ligue et porte l’affaire en justice, sans obtenir gain de cause.

Novembre 2023 – mai 2024 : l’option beIN

Dès l’automne 2023, beIN sport est devenu l’interlocuteur privilégié de la LFP, les relations entre Vincent Labrune et le président du PSG Nasser Al-Khelaïfi et Yousef Al-Obaidly, les deux dirigeants de la chaîne qatarie, étant, eux, en bons esprits. Ils sont également rapidement convenu sur la somme de 700 millions d’euros par an, en échange de tous les matches de Ligue 1 pour beIN.

Toutefois, la chaîne qatarie n’a, à ce jour, toujours pas donné son accord car elle souhaite renégocier son contrat de distribution avec Canal+. Actuellement, la chaîne cryptée débourse environ 250 millions d’euros par saison pour la diffusion de deux matchs par journée. Et refuse, pour l’instant, de revoir à la hausse son contrat de distribution, selon la LFP et beIN, ce que réfute Canal+. Non abandonnée, cette solution a donc été mise en « stand-by ».

5 juin 2024 : plan B pour une chaîne 100% football

Face à cette situation, la LFP a proposé un « plan B ». Il vise à créer une chaîne 100% Ligue 1 à 25 euros par mois, sans exclusivité : les fournisseurs d’accès internet comme Orange et SFR et les plateformes de streaming pourraient ainsi diffuser les matchs. Une option validée par le conseil d’administration de la Ligue, mercredi 5 juin.

Lors de cette réunion, l’appel d’offres pour les droits TV de la Ligue 2 a également été lancé. Elle était initialement prévue pour l’automne mais a été reportée en raison de l’échec de celle concernant la Ligue 1. La vente des droits de la Ligue 1 à l’international poursuit son cours. Même si tous les droits ne sont pas encore vendus, la LFP a déjà signé des accords avec la société suisse Infront et avec Saran Media. Pour l’instant, aucun montant n’a été annoncé, mais la Ligue a confirmé à ses adhérents que la vente totale devrait atteindre 160 millions d’euros contre 80 millions pour la période 2020-2024.

19 juin 2024 : vers un retour de Canal ?

Dernière évolution en date : franceinfo : sport a eu confirmation de l’annulation d’une rencontre entre Maxime Saada, le patron de Canal+ et Vincent Labrune, mercredi 19 juin. Cet entretien, qui aurait dû être le premier entre la LFP et la chaîne cryptée , laisse entendre que Canal+ pourrait enfin prendre part aux négociations, même si son PDG a, pour l’instant, toujours affirmé le contraire.

En attendant, le conseil d’administration de la LFP doit se réunir à nouveau, vendredi 21 juin, pour faire le point sur l’avancée des négociations. Un nouveau point d’étape doit également avoir lieu la semaine prochaine. Et l’assemblée générale de la LFP, qui devait se tenir le 5 juin, a été reportée.fin juin« dans l’espoir de présenter un accord définitif sur les droits TV de la Ligue 1. Bientôt la fin des séries ?