Appel à la vigilance des autorités françaises face à l’arrivée des scarabées japonais

Des foyers ont récemment été détectés en Suisse, notamment à Bâle, tout près de la frontière avec la France. Un réseau de pièges a été mis en place dans le Haut-Rhin pour les capturer.

Attention à la Popillia Japonica ! Dans l’est de la France, les autorités appellent à la vigilance après la détection de foyers de scarabées japonais en Suisse, notamment à Bâle, à la frontière, en juin dernier. Cet insecte, qui, comme son nom l’indique, vient du Japon, ne présente aucune menace pour la santé humaine mais s’attaque à la végétation et peut causer des dégâts importants aux cultures. Il est donc sous haute surveillance. Un réseau de pièges a été installé dans le Haut-Rhin à la frontière franco-suisse. Et pour l’instant, fort heureusement, aucun spécimen n’a été capturé.

Depuis juin, Stéphanie Frey traque les scarabées japonais à Saint-Louis, près de Bâle. Cette inspectrice du réseau Fredon, spécialiste des espèces nuisibles, est chargée de vérifier les pièges chaque semaine. « Il faut ouvrir cette boîte qui contient des nageoires et une phéromone qui va attirer l’individu », elle décrit.

Une trentaine de dispositifs de ce type ont été installés dans la zone tampon autour de Bâle, où l’épidémie a été signalée. « De l’autre côté du terrain de football se trouve la Suisse. Les terrains de sport, tondus, rasés, irrigués, constituent un environnement très attractif pour le scarabée japonais femelle, explique Isabelle Maurice, cheffe de la cellule d’inspection à la direction régionale de l’alimentation. Les œufs y seront pondus, ils se transformeront en larves, qui pourront se nourrir des racines de l’herbe et ensuite émerger. »

Heureusement, ce terrain de football est épargné, mais lorsqu’ils émergent, les scarabées peuvent parcourir des kilomètres grâce à leurs ailes. ou comme auto-stoppeur, en pénétrant par effraction dans des véhicules. Il vaut donc mieux savoir les reconnaître. « Il y a de jolies couleurs : du vert, du cuivre… », décrit Isabelle Maurice, manipulant dans la paume de sa main un spécimen transmis par ses homologues suisses. « On le voit bien, c’est la taille d’un pouce, c’est vraiment très petit, elle décrit. Son thorax est vert vif et, ce qui est également caractéristique, ce sont ces petits points blancs sur l’extrémité. Ils se regroupent à certains endroits et causent localement beaucoup de dégâts aux cultures.

Maïs, herbe, tilleuls, haricots ou vignes, les nuisances peuvent être importantes. Les Italiens en font l’expérience depuis 2014. « Sur le maïs, les dégâts n’affectent pas les feuilles, mais les soies qui sortent de l’épi, poursuit le spécialiste. Si les soies sont mangées, la fécondation ne pourra pas se faire correctement, nous n’aurons pas un bel épi de maïs. »

« Dans la région, comme il y a une grande production de maïs, nous avons aussi beaucoup de vignes, c’est quelque chose qu’il faut prendre au sérieux. »

Isabelle Maurice, cheffe de la cellule d’inspection à la direction régionale de l’alimentation

à franceinfo

Jusqu’à présent, le scarabée japonais ne semble pas avoir traversé la frontière, mais la zone tampon reste en place. « Nous avons encore des mesures de surveillance et de contrôle pour trois ans. » Et les pièges seront vérifiés jusqu’à fin septembre, avant d’être réinstallés lors de la saison d’éclosion l’été prochain.

Toute personne pensant être en présence d’un scarabée japonais est priée de le signaler par écrit et en envoyant si possible des photos à l’adresse suivante : sral.draaf-grand-est@agriculture.gouv.fr (service régional de l’alimentation/DRAAF Grand Est), avec pour objet : « Signalage Popillia ».