Même s’il s’est remis depuis, Antoine Dupont a encore en gorge la défaite concédée par les Bleus face à l’Afrique du Sud lors de la dernière Coupe du monde.
Le doublé réalisé au printemps avec le Stade Toulousain et surtout les médailles d’or olympiques remportées cet été avec les Bleus du VII à Paris ont évidemment été synonymes d’une immense joie. Pourtant, le souvenir de l’élimination contre l’Afrique du Sud en quarts de finale de la dernière Coupe du monde reste un meurtrissure pour les troupes de Fabien Galthié, au premier rang desquelles Antoine Dupont.
« J’ai regardé le match le lendemain, évidemment parce qu’il y avait beaucoup de frustration. Ce sera toujours douloureux et je pense que ce sera certainement le cas pour le reste de notre vie. il s’est confié lors d’un échange avec Sud Radio. Mais malheureusement on ne peut pas revenir là-dessus, il faut arriver à vivre avec, à relativiser. Mais il y aura toujours des regrets sur ce match et on en parlera encore longtemps je pense. »
Antoine Dupont, objectif 2027
De retour en équipe de France après un an d’absence, conséquence de son aventure avec les Bleus du VII, le demi de mêlée toulousain se concentre désormais sur la Coupe du monde 2027 en Australie.
« Il y avait quelque chose de nouveau dans le staff physique et aussi sur le terrain. Il y a aussi beaucoup de nouveaux joueurs, comme on l’a vu dans cette liste, que je n’ai pas trop fréquenté non plus sauf les week-ends en top 14 dans l’équipe d’en face. Alors oui, il y aura beaucoup de nouveautés et évidemment, cela nous projette vers le prochain objectif : la Coupe du Monde. » il a expliqué.
« Nous savons que chaque match international joué servira à préparer la Coupe du monde 2027. D’ici là, il y aura beaucoup d’objectifs à court et moyen terme avec les délais que l’on connaît », continua-t-il, se voulant visiblement ambitieux : « Au premier tour, en 2020, on ne savait pas trop où on allait. On était très jeunes, on a eu peu de victoires avec l’équipe de France. On sait le chemin parcouru, la confiance que nous avons gagnée pour nous rapprocher le plus possible de cette Coupe du Monde de Rugby. Nous connaissons donc le travail que nous devons accomplir au cours des trois prochaines années pour pouvoir postuler et revendiquer ce titre. »
Et à 27 ans, Antoine Dupont n’exclut pas d’être encore présent en 2031 pour la Coupe du monde aux Etats-Unis. «Je ne sais pas, je n’avais pas du tout prévu. Je verrai alors dans quel état se trouve mon corps et comment se trouve ma tête aussi. C’est ce qui vous indique si vous continuez ou si vous arrêtez de jouer à un moment donné. »