La centrale électrique au charbon de Neurath en Allemagne / Image : Getty.
L’Allemagne a célébré Pâques à sa manière en fermant près de 15 centrales électriques au charbon en Rhénanie et dans le Brandebourg. Avec cette opération, le pays confirme sa volonté de se passer de cette ressource la plus émettrice de gaz à effet de serre.
Si pour beaucoup, ce long week-end de Pâques rimait avec chasses aux œufs et repas de famille, les électriciens allemands avaient du pain sur la planche. Dimanche, ils ont en effet déconnecté 7 centrales à charbon pour une puissance totale de 3,1 GW. Puis, ils ont récidivé lundi avec 8 centrales électriques supplémentaires de petite et moyenne capacité totalisant une puissance de 1,3 GW.
La déconnexion de ces 15 centrales était prévue de longue date, mais la guerre en Ukraine et la flambée des prix de l’électricité avaient poussé les autorités allemandes à reporter cette opération pour sécuriser sa production électrique. Désormais, notamment grâce à l’augmentation des capacités de production d’énergies renouvelables, ils n’ont plus aucune utilité pour le réseau électrique allemand. Le ministre allemand de l’Economie, Robert Habeck, a déclaré qu’ils ne l’étaient pas. « ni nécessaire ni rentable ». La préservation de l’environnement et du climat ne semble donc pas avoir été la motivation première de ces fermetures.
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Si fin 2022, RWE avait confirmé l’objectif d’une sortie du charbon d’ici 2030, le ministre fédéral des Finances, Christian Lindner, a depuis tenu un discours beaucoup moins catégorique. Cependant, avec la déconnexion de ces 4,4 GW de centrales à charbon, l’Allemagne envoie un nouveau signal fort concernant sa volonté de décarboner au plus vite son mix électrique. Difficile de savoir si cela suffira pour sortir complètement du charbon d’ici 2030, mais les chiffres restent impressionnants : en 2023, la production d’électricité à partir du charbon (et du lignite) est tombée à 131,6 TWh, après avoir été de 179,9 TWh en 2022. Si le charbon reste la deuxième source de production d’électricité du pays avec 26,1% du mix en 2023, il en représentait un troisième en 2022.
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