Alexis Lebrun bat Tomislav Pucar et accède aux 8e de finale des JO

Il y aura un deuxième Lebrun en huitièmes de finale. Deux heures après son petit frère Félix, vainqueur en six sets du Suédois Anton Källberg, Alexis s’est également imposé ce lundi soir, face au Croate Tomislav Pucar (53e mondial, 28 ans) en quatre sets (11-9, 11-3, 11-6, 11-9).

Malgré un début de match difficile, l’aîné Lebrun (16e mondial, 20 ans) a comblé son déficit pour revenir à 9-9. Deux services gagnants lui ont ensuite permis de décrocher le premier set. Rassuré, Lebrun a ensuite profité des fautes directes de Pucar pour s’envoler (11-3). En quelques coups de raquette, le Français est parvenu à faire craquer son adversaire qui semblait manquer de patience et peu à l’aise en revers.

Défense impériale

Un temps mort ensuite demandé à 5-2 pour Alexis n’a pas permis au Croate d’inverser la tendance. Le poing levé après avoir remporté le troisième set (11-6), il est allé chercher conseil auprès de son entraîneur Nathanaël Molin pour garder le rythme. Le dernier set a offert des échanges plus serrés. Le Montpelliérain a été impérial en défense, à l’image d’un point spectaculaire de 21 frappes qui a fait lever l’Arena Paris Sud.

Alexis Lebrun a plié la partie après cinq balles de match et seulement 27 minutes de jeu. En huitièmes de finale, il affrontera l’Espagnol Alvaro Robles (34e mondial) ou le redoutable Brésilien Hugo Calderano (6e et tête de série numéro 4 du tournoi olympique).