Après une première journée discrète, Airbus lance enfin son salon aéronautique de Farnborough. Ce mardi, le constructeur européen a obtenu une commande ferme d’un local, Virgin Atlantic, créé par le célèbre milliardaire Richard Branson. Le contrat porte sur sept A330-900, ce qui porte les engagements de la compagnie britannique à un total de 19 A330 NEO. Une bonne nouvelle pour le constructeur, qui peine encore à faire décoller commercialement son programme. Fin juin, il revendiquait un peu plus de 300 commandes émanant de 30 clients.
« Aujourd’hui, nous achevons la transformation de notre flotte de plusieurs milliards de dollars avec l’achat de sept A330-900 supplémentaires, que nous savons que nos clients et notre personnel adorent piloter », a déclaré Shai Weiss, directeur général de Virgin Atlantic.
Cinq exemplaires sont déjà en service dans la flotte de la compagnie. Avec ces nouveaux appareils, elle devrait pouvoir remplacer ses dix A330 de première génération, dont l’âge moyen est supérieur à une douzaine d’années. La compagnie, spécialisée dans les vols transatlantiques, exploite également des A350-1000 et des Boeing 787-9.
Airbus poursuit sa percée chez Japan Airlines
Airbus a également confirmé un succès majeur avec la finalisation d’une commande auprès de Japan Airlines, longtemps chasse gardée de Boeing. Après avoir confirmé hier l’achat de 10 Boeing 787, la compagnie japonaise a fait de même avec 20 long-courriers A350-900 et 11 monocouloirs A321 NEO ce mardi. Elle avait annoncé ses intentions en mars dernier. Petit bémol pour Airbus, elle parlait alors de 21 A350, dont un appareil affecté à son réseau domestique à partir de 2025.
Quoi qu’il en soit, Japan Airlines devient un opérateur de plus en plus solide du fleuron de la gamme long-courrier d’Airbus. Ce nouveau contrat porte son carnet de commandes à 52 unités, dont 18 en service. Les nouveaux appareils commandés arriveront à partir de 2027. Et la compagnie japonaise devient également cliente pour la première fois d’un monocouloir Airbus. Les A321 NEO remplaceront la flotte actuelle de Boeing 767 sur le réseau domestique à partir de 2028, devenant ainsi les nouveaux vecteurs du « middle of market » de la compagnie japonaise.
« Nous sommes ravis d’avoir signé la commande ferme pour l’introduction d’A350 supplémentaires et de nouveaux A321. Nous allons accélérer l’introduction d’avions de pointe et économes en carburant pour offrir à nos passagers un excellent service et réduire les émissions de CO₂. Nous pensons que l’introduction d’avions Airbus supplémentaires renforcera notre partenariat », a déclaré Yukio Nakagawa, vice-président des achats de Japan Airlines.
Drukair continue de miser sur la famille A320
Airbus a également signé lundi, au premier jour du salon aéronautique de Farnborough, un protocole d’accord (MoU) avec Drukair, la compagnie aérienne nationale du Royaume du Bhoutan. Il porte sur trois A320 NEO et deux A321 XLR (version long-courrier de l’A321 NEO récemment certifié), dont les livraisons débuteront en 2030. La compagnie aérienne souhaite ainsi étendre son réseau international vers l’Europe, l’Asie du Sud-Est et l’Australie, au départ de la ville de Gelephu, dont le développement a été placé au cœur de la stratégie économique du Bhoutan.
