Alors que la NASA envisage des missions lunaires à long terme, quelques problèmes se posent, notamment comment créer moins de déchets dans l’espace et que faire des déchets générés par les futurs équipages. C’est pourquoi l’agence spatiale américaine a lancé le LunaRecycle Challenge.
Ce concours en deux phases vise à trouver des solutions innovantes pour réduire les déchets solides lors des expéditions lunaires et ainsi améliorer la durabilité des missions. L’agence spatiale américaine espère relever un défi majeur des missions de longue durée : limiter l’impact environnemental des activités humaines dans l’espace.
Une compétition en deux phases
La NASA recherche des solutions innovantes. Pour la première phase, l’agence a présenté un scénario de mission d’une durée de 365 jours, accompagné de spécifications techniques que les équipes doivent intégrer dans leurs projets. Les candidatures pour cette phase initiale doivent être soumises avant le 31 mars 2025 et le gagnant sera annoncé en mai.
La deuxième phase demandera aux équipes de construire un prototype fonctionnel basé sur le projet gagnant de la première phase. Notamment, les équipes qui n’ont pas participé à la phase 1 seront toujours éligibles. La NASA fournira plus de détails sur cette deuxième étape après la conclusion de la première partie.
Toutes les équipes intéressées par le LunaRecycle Challenge doivent au préalable s’inscrire via un formulaire. Une fois les documents soumis, les administrateurs du concours examineront les candidatures et en informeront le chef d’équipe désigné.
Jusqu’à 3 millions de dollars
La NASA a prévu une distribution importante. Pour la phase 1, le meilleur prototype physique recevra 600 000 daollrs, tandis que le meilleur jumeau numérique recevra 400 000 $. Au cours de la phase 2, les prix s’élèveront à 1,4 million de dollars pour le prototype le plus fonctionnel et à 600 000 dollars pour le meilleur jumeau numérique.
En plus de s’attaquer au problème de la gestion des déchets dans l’espace, la NASA espère que ce défi apportera également de nouvelles approches et de meilleures solutions en matière de recyclage sur Terre, que ce soit grâce à de nouveaux processus qui améliorent l’efficacité et réduisent les émissions ou grâce à des technologies accessibles à petite échelle que les communautés peut être utilisé dans le monde entier.
