Adani Group dénonce le vendeur à découvert américain Hindenburg pour des allégations de fraude

New Delhi
CNN
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Adani Group a publié une réfutation détaillée de plus de 400 pages contre les allégations de fraude formulées par une société d’investissement américaine, qualifiant l’enquête du vendeur à découvert sur le conglomérat ports-électricité d' »attaque calculée contre l’Inde ».

Hindenburg Research a publié la semaine dernière un rapport sur les affaires du milliardaire Gautam Adani, l’accusant de « manipulation effrontée des actions et de stratagème de fraude comptable au cours des décennies ». Il a déclaré avoir pris une position courte sur les sociétés du groupe Adani, ce qui signifie qu’il bénéficierait d’une baisse de leur valeur.

Depuis la publication du rapport de Hindenburg, l’empire commercial d’Adani a perdu plus de 70 milliards de dollars de sa valeur boursière. La valeur nette du magnat des infrastructures a également chuté de quelque 30 milliards de dollars, selon l’indice Bloomberg Billionaires.

Il est toujours l’homme le plus riche d’Asie avec une fortune personnelle de plus de 92 milliards de dollars, soit 10 milliards de dollars de plus que son compatriote entrepreneur indien Mukesh Ambani.

Dans sa longue réponse en colère publiée dimanche, le groupe Adani a qualifié les allégations de Hindenburg de « sans fondement et discréditées » et a déclaré que la société de recherche avait une « arrière-pensée ».

« Ceci est en proie à des conflits d’intérêts et vise uniquement à créer un faux marché de titres pour permettre à Hindenburg, un vendeur à découvert reconnu, de réaliser un gain financier massif par des moyens illicites au détriment d’innombrables investisseurs », a-t-il déclaré.

Le magnat de 60 ans a fondé le groupe Adani il y a plus de 30 ans et est considéré comme un proche allié de l’actuel Premier ministre indien, Narendra Modi.

Avant la déroute, qui s’est poursuivie à la bourse de Mumbai lundi, les marchés avaient applaudi l’homme d’affaires et son rythme effréné d’expansion. Les investisseurs pariaient sur la capacité de l’industriel autodidacte à faire croître ses entreprises dans des secteurs que Modi avait priorisés pour le développement.

Dans sa réponse, le groupe Adani a décrit le rapport du vendeur à découvert américain comme une « attaque » contre l’Inde et ses investisseurs.

« Il ne s’agit pas simplement d’une attaque injustifiée contre une entreprise en particulier, mais d’une attaque calculée contre l’Inde, l’indépendance, l’intégrité et la qualité des institutions indiennes, ainsi que l’histoire de la croissance et l’ambition de l’Inde », a-t-il déclaré.

Hidenburg avait conclu son rapport la semaine dernière avec 88 questions pour le groupe Adani. Celles-ci allaient de la demande de détails sur les entités offshore du groupe à la raison pour laquelle il a «une structure d’entreprise aussi alambiquée et interconnectée».

Le conglomérat indien a qualifié ces questions de « sous-entendus rhétoriques colorant les rumeurs comme des faits ». Elle a alors cherché à y répondre, et a publié quelques tableaux et graphiques pour étayer sa position.

La longue réfutation visait à rassurer les investisseurs sur la dette du groupe, ses relations bancaires et ses pratiques de gouvernance d’entreprise. La plupart des actions d’Adani ont chuté lundi à Mumbai. En revanche, Adani Enterprises, la société phare du groupe, a progressé de plus de 4 %.

Les affirmations de Hindenburg arrivent à un moment sensible. Adani Enterprises vise à lever 200 milliards de roupies (2,5 milliards de dollars) en émettant de nouvelles actions ce mois-ci. L’offre se terminera mardi.

Hindenburg a répondu à la réfutation d’Adani en disant que « la fraude ne peut pas être masquée par le nationalisme ».

« Le groupe Adani a tenté de confondre son ascension fulgurante et la richesse de son président, Gautam Adani, avec le succès de l’Inde elle-même », a-t-il déclaré dans un article sur Twitter le dimanche.

Hindenburg a poursuivi en ajoutant que le groupe a ignoré « toutes les allégations clés que nous avons soulevées ».

« En termes de substance, la réponse de 413 pages d’Adani ne comprenait qu’environ 30 pages axées sur des questions liées à notre rapport », a-t-il déclaré.

« Le reste de la réponse consistait en 330 pages de dossiers judiciaires, ainsi que 53 pages de données financières de haut niveau, d’informations générales et de détails sur des initiatives d’entreprise non pertinentes, telles que la manière dont elles encouragent l’entrepreneuriat féminin et la production de légumes sûrs. »