Acte criminel ? La mort du béluga Hvaldimir suscite des interrogations en Norvège

Objet de tous les fantasmes, y compris des soupçons d’espionnage, le béluga Hvaldimir, retrouvé mort le week-end dernier dans le sud-ouest de la Norvège, a été tué par balles, ont affirmé mercredi deux ONG norvégiennes.

Les organisations de défense des animaux NOAH et One Whale ont annoncé avoir déposé une plainte auprès de la police norvégienne leur demandant d’ouvrir une enquête. « enquête criminelle ».

Hvaldimir, une baleine blanche décrite comme jeune et en bonne santé, a été retrouvée morte samedi au large de la côte sud-ouest de Risavika. Son corps a été transporté lundi à une branche locale de l’Institut vétérinaire norvégien pour une autopsie.

Le rapport est attendu « dans les trois semaines »a déclaré une porte-parole de l’institut.

« Il avait de multiples blessures par balle sur le corps. »Regina Crosby Haug, qui a déclaré avoir vu le corps lundi, a déclaré à l’AFP.

Crosby Haug dirige One Whale, une ONG créée spécifiquement pour suivre les mouvements du cétacé devenu une célébrité en Norvège.

« Les blessures de la baleine sont alarmantes et d’une nature qui ne permet pas d’exclure un acte criminel. Elles sont choquantes. »a commenté la dirigeante de NOAH, Siri Martinsen, dans un communiqué.

« Face à une suspicion d’acte criminel, il est crucial que la police intervienne rapidement »elle a ajouté.

Des blessures mystérieuses

C’est une troisième ONG, Marine Mind, concurrente de One Whale, qui a indiqué avoir retrouvé Hvaldimir mort samedi vers 14h30 (12h30 GMT).

« Il n’y a aucune indication immédiate sur la cause du décès. »a déclaré à l’AFP son chef, Sebastian Strand. « Nous avons vu quelques traces mais il est trop tôt pour le dire ».

Il a déclaré que certaines des marques étaient probablement causées par la prédation des oiseaux de mer, mais que d’autres restent inexpliquées à ce stade.

Âgé de 15 à 20 ans au moment de son décès selon les estimations, « Hvaldimir » a été repéré en avril 2019 au large des côtes de la région arctique du Finnmark, à l’extrême nord de la Norvège.

Il portait alors autour de sa tête un harnais énigmatique équipé d’un support pour une petite caméra, avec le texte « Équipement Saint-Pétersbourg » imprimé en anglais sur les sangles en plastique.

Cela a donné lieu à des spéculations selon lesquelles il s’agissait d’un animal espion venu de Russie voisine, ce qui a conduit à son nom de Hvaldimir, un jeu de mots combinant le mot norvégien pour baleine (hval) et le prénom russe emblématique du dirigeant du Kremlin.

Moscou n’a jamais commenté officiellement ces spéculations.

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