accablé puis au bord des larmes, Cornet fait ses adieux au tennis

C’est fini pour Alizé Cornet à Roland-Garros. Pour sa dernière apparition Porte d’Auteuil, la Niçoise de 34 ans a été lourdement battue par la Chinoise Qinwen Zheng (6-2, 6-1).

En 2005, avant le baccalauréat français, elle séduit Roland-Garros en franchissant le 1^euh tour, avant de s’incliner face à Amélie Mauresmo qui, devenue directrice du tournoi, était présente ce mardi pour le dernier match de la carrière d’Alizé Cornet.

Comme symbole, la Niçoise a écarté 3 balles de match, avant de s’incliner 6-2, 6-1 face à la Chinoise Qinwen Zheng (tête de série n°7), finaliste du dernier Open d’Australie. Le 1002^e match d’une longue carrière marquée par 6 titres WTA et 72 participations à des tournois du Grand Chelem (dont 69 consécutifs, un record), avec un quart de finale à l’Open d’Australie comme meilleur résultat dans un tournoi majeur en 2022 au crépuscule de son carrière.

Très émue, la Niçoise qui fut n°11 mondiale a, au cours de sa carrière, battu la n°1 mondiale à 4 reprises, remporté la Fed Cup en 2019, a ouvert son cœur aux spectateurs du court Philippe Chatrier : « On n’est jamais prêt quand vient le temps de dire au revoir. C’est toute une page qui se tourne, vingt ans chez les professionnels, plutôt trente, depuis que j’ai commencé à 4 ans. Je vais devoir laisser tout ça derrière moi, c’est effrayant d’une certaine manière. J’ai une chance incroyable. Quand je vois le chemin parcouru, l’émotion me submerge. Aujourd’hui, j’aurais aimé faire plus, comme toujours. J’ai tout donné à mon sport. Cela a demandé beaucoup d’efforts, beaucoup de sacrifices. Il y a eu beaucoup de hauts et de bas. Quelle aventure ! »

Une nouvelle vie l’attend. Entre les lignes de ses manuscrits, elle qui a embrassé une carrière de romancière. Mais jamais sans doute jamais loin des lignes qui ont encadré sa carrière, ses rêves, ses réussites et ses larmes touchantes lors de sa révérence.