Mené deux sets à un, Novak Djokovic a finalement battu l’Italien Lorenzo Musetti 7-5, 6-7 (6/8), 2-6, 6-3, 6-0, après trois heures du matin ce dimanche pour son troisième tour. à Roland-Garros. Le Serbe, numéro 1 mondial, est même sorti vainqueur d’un match historique, puisqu’à 3h06, après 4h29 minutes de jeu, cette rencontre devenait la dernière en date de l’histoire du tournoi du Grand Chelem parisien. Il surpasse facilement le quart de finale 2020 entre Rafael Nadal et Jannik Sinner, qui s’est conclu en 1:26.
« C’est peut-être le meilleur match que j’ai joué ici. C’est impossible de dormir maintenant avec toute cette adrénaline. Si tu fais une fête, je viendrai ! », a-t-il déclaré au public parisien sur le terrain.
La place du N.1 préservée
Le temps importe peut-être finalement peu au Serbe de 37 ans, qui affrontera l’Argentin Francisco Cerundolo (27e) en huitièmes de finale : sa victoire éclatante lui permet, au moins temporairement, de conserver la couronne de N.1 mondial. qu’il aurait cédé à un autre Italien, Jannik Sinner, en cas d’élimination.
Interrogé sur l’heure tardive de son match qui a débuté après 22h30 samedi, la pluie ayant encore perturbé la programmation, « je pense que certaines choses auraient pu être gérées différemment », Djokovic a simplement répondu.
Déjà lors de leur première confrontation à Roland-Garros en 2021, Musetti avait fait trembler « Nole » en menant deux sets à rien, avant de craquer puis d’abandonner.
Bataille spectaculaire
Trois ans plus tard, il n’y a pas eu d’abandon. Au contraire, les deux joueurs se sont livrés une bataille spectaculaire, au cours de laquelle le Toscan a longtemps tenu tête à son adversaire de 15 ans son aîné – 22 contre 37 ans.
En témoigne ce deuxième set de près d’1h30 entre les deux hommes, au cours duquel Musetti, mené 4-1, a réussi à débreaker pour revenir à égalité, avant de prendre le set au tie-break après avoir écarté une balle deux sets à zéro en faveur de Djokovic. Il empoche ensuite le troisième set, entraînant la chute du géant serbe.
Oui, mais Djokovic, l’homme au record de 24 titres du Grand Chelem, a su trouver les ressources pour se remettre sur les rails. « J’étais vraiment dans le pétrin. A 2 partout, vous m’avez donné de l’énergie et j’étais un joueur différent », a remercié Djokovic en s’adressant au public parisien.
Rudd en huitièmes
Après un tel combat, reste à savoir si son physique tiendra la distance. Quant au côté mental, Djokovic a prouvé une nouvelle fois qu’il n’avait pas fini.
Tard dans la nuit, le Norvégien Casper Ruud, N.7 mondial et double finaliste sortant de Roland-Garros, a atteint les huitièmes de finale aux dépens de l’Argentin Tomas Martin Etcheverry (29e) 6-4, 1-6, 6. -2, 6-2.
Comme, plus tôt dans la journée, le N.4 mondial Alexander Zverev, tombé dès le premier tour face au roi de son royaume, Rafael Nadal, qui ne s’en est sorti que lors du super tie-break du cinquième set face au Néerlandais Tallon Griekspoor ( 25e) 3-6, 6-4, 6-2, 4-6, 7-6 (10/3).