Il est originaire de Commack, aux États-Unis, et son premier mot est le chiffre sept. À peine âgé de deux ans, il sait additionner, soustraire, multiplier et diviser comme un élève de seconde avec une facilité déconcertante. Ses parents, très fiers, ont diffusé ses prouesses sur les réseaux sociaux. Si sa chaîne YouTube Devanlovesnumbers compte 2 540 abonnés, son compte Instagram compte 841 000 followers et son compte TikTok 1,2 million d’abonnés.
Devan a déjà été interviewé dans l’émission de Kelly Clarkson pour Le spectacle de Kelly Clarkson novembre dernier. Il auditionne ensuite pour America’s Got Talent, l’équivalent américain de La France a un talent incroyableoù il a captivé le jury.
Un génie plus que précoce
« Il n’est jamais trop tôt pour commencer à apprendre les chiffres à vos enfants, a déclaré Duane dans Long Island Press. Devan en est la preuve, et nous voulons simplement inspirer les enfants, les parents et les futurs parents en leur disant que lorsque vous commencez très jeune, c’est le résultat que vous obtenez. » Dès l’âge de 4 mois, Devan manifeste cette passion peu commune pour les mathématiques. Lorsque son père, Duane, présentait des émissions d’apprentissage non mathématiques, Devan pleurait. Ses parents l’ont donc encouragé dans cette voie et Devan a développé une nette préférence pour les problèmes mathématiques qu’il résolvait sur son petit tableau blanc Velléda, plutôt que pour ses autres jeux. Forts de cette expérience, ses parents ont élaboré un livret d’activités pour intégrer les mathématiques dans la routine des plus petits.
« C’est un intérêt déconcertant »
« C’est un intérêt déconcertant pour un enfant de 2 ans de considérer les mathématiques comme un jeu », commente Augustin, professeur particulier de mathématiques. « Toutefois, ses capacités ne sont pas anormales, compte tenu de la plasticité du cerveau d’un enfant. Si jeune, Devan ne pouvait être empêché de l’abstraction, car il est en train de construire son rapport au réel, dans lequel ses parents lui faisaient intégrer les chiffres. Jouer avec des chiffres, c’est comme jouer avec des blocs pour lui. « Un aspect intéressant de l’histoire de cet enfant est qu’il a développé une relation sereine et habituelle avec les abstractions. Cependant, le principal problème que nous avons aujourd’hui avec les élèves qui ont des blocages en mathématiques, c’est qu’on n’a pas réussi à leur faire comprendre cette abstraction à l’école primaire, qui fait souvent intervenir la notion de fraction. S’ils ne comprennent pas ça, c’est fini, ils resteront coincés en mathématiques pour le reste de leur scolarité. Nous ne sommes ni génétiquement mauvais ni bons en mathématiques ; C’est une question d’entraînement cérébral. »
