A plus d’une semaine de l’ouverture, le Club France surfe sur son succès

Non, la fête n’est pas finie à Paris ! Après leur grand succès lors des Jeux Olympiques (JO), les fan zones accueilleront à nouveau les supporters lors des Jeux Paralympiques, qui se dérouleront du 28 août au 8 septembre.

Si certains espaces ne seront pas renouvelés – comme le Parc des Champions installé dans les jardins du Trocadéro, où étaient célébrés les athlètes médaillés de toutes les nations –, d’autres seront accessibles dans de nouvelles configurations. à l’image de l’emblématique Club France. Ce dernier, qui a accueilli quelque 600 000 personnes durant la quinzaine olympique, rouvrira ses portes au Parc de La Villette, au 19^et district, à partir du 29 août, soit le lendemain de la cérémonie d’ouverture.

Le site, qui était « l’endroit où il faut être » pendant les Jeux Olympiques, est donc passée sous la responsabilité du Comité Paralympique et Sportif Français, prenant le relais du Comité National Olympique et Sportif Français. Chaque jour, de 10 heures à 2 heures du matin, les para-sportifs français médaillés, ainsi que les différentes disciplines du handisport, y seront célébrés.

Contrairement à la période olympique où l’entrée au Club France était payante, l’accès durant les Jeux Paralympiques sera gratuit sur inscription. Ce choix est motivé par la volonté de donner plus de visibilité aux athlètes paralympiques, qui restent encore largement dans l’ombre de leurs homologues olympiques. « Nous souhaitions que nos athlètes puissent rencontrer le public à travers cette fête ouverte au plus grand nombre »explique Elie Patrigeon, directeur général du Comité paralympique.

« Nous sommes complètement conquis par le succès des Jeux Olympiques »

Malgré une surface réduite (seules la Grande Halle et ses abords immédiats sont entretenus, sans les grandes pelouses extérieures), le Club France Paralympique a commencé à trouver son public. Il affiche déjà complet pour le samedi 31 août. Toutes les soirées du week-end sont également en bonne voie pour atteindre le seuil des 15 000 inscriptions.

L’élan ne peut pas être attribué uniquement aux concerts programmés chaque soir, au cours desquels se produiront Camélia Jordana et Etienne de Crécy. « Nous sommes complètement portés par le succès des Jeux Olympiques et de l’équipe olympique française, c’est une dynamique très vertueuse pour nous « , souligne M. Patrigeon, qui évoque une « effet d’entraînement ».

Le Comité paralympique et sportif français a enregistré près de 4 000 à 5 000 inscriptions par jour pendant la quinzaine olympique, auxquelles se sont ajoutées 9 000 autres le lendemain de sa clôture. Au total, le Club France Paralympique a comptabilisé près de 80 000 inscriptions plus d’une semaine avant son ouverture, ce qui est l’objectif que s’était initialement fixé le comité. Mais Elie Patrigeon préfère rester prudent : « Ce sont des inscriptions obligatoires mais elles sont gratuites, on ne connaît pas encore le comportement des visiteurs. »

Autour du Club France, changement de décor et d’ambiance en revanche dans le parc de La Villette. Alors qu’il a été transformé, le temps des JO, en Parc des Nations, accueillant pas moins de quatorze pavillons d’autres pays, seuls ceux des Pays-Bas et de la Colombie subsisteront. Les autres délégations n’ont pas prévu d’agrandir leurs installations. D’autant que La Villette reprendra sa saison artistique le 29 août.

1,5 million de personnes dans les fan zones

Pour cette décennie paralympique, l’enjeu sera aussi de faire face au retour des vacanciers et à la rentrée scolaire. Les organisateurs misent notamment sur une volonté « rattraper » que pourraient ressentir certains Parisiens qui, ayant quitté la capitale pendant les Jeux Olympiques, pourraient regretter de n’avoir pas connu l’enthousiasme populaire.

Ils pourront également se rendre dans les fan zones ouvertes par la Ville de Paris, de 10h à 23h et en accès libre. Il sera possible de suivre les épreuves retransmises sur grand écran, de participer à des ateliers d’initiation sportive ou encore de se détendre dans les grands transats. Comme pendant les Jeux olympiques.

Ces fan zones parisiennes, implantées dans presque tous les arrondissements, a attiré au total 1,5 million de personnes durant la quinzaine olympique, dont près de 25 000 par jour sur le parvis de l’Hôtel de Ville. « Une fréquentation au-delà de nos attentes »comme le souligne Pierre Rabadan, adjoint chargé des sports à la Mairie de Paris.

« Nous ferons tout pour qu’il en soit de même lors des Jeux paralympiques », M. Rabadan poursuit. On y verra d’autres émotions et c’est ce que l’on essaye de promouvoir pour que toutes les compétitions soient suivies, notamment celles de l’équipe de France. » Pour la Ville de Paris, l’ambition est, tout en gardant un cadre identique, de « donner envie aux gens de se retrouver et de partager à nouveau des chosesdéclare M. Rabadan. Ce qui fut aussi le grand succès de ces Jeux ».