à New York, l’espoir d’une présidence « probitcoin » a converti les amateurs de cryptomonnaies

Le républicain, investi lundi, a promis de faire des Etats-Unis la « capitale mondiale du bitcoin et des cryptomonnaies », attirant de nouveaux électeurs parmi la clientèle d’un bar new-yorkais.

Le bar est discret, niché au sous-sol d’un immeuble de Greenwich Village, au cœur de Manhattan. Le campus de l’Université de New York est juste au coin de la rue, mais PubKey n’est pas un lieu de rencontre pour les étudiants. Ici, professionnels et passionnés de l’investissement bitcoin se donnent rendez-vous dans le premier bar new-yorkais dédié à leur « communauté ». Dès la saisie, l’écran affiche la valeur de la cryptomonnaie en temps réel – environ 100 000 $ – attire le regard. Les clients peuvent même payer leur bière en bitcoin, assure Thomas Pacchia, fondateur de l’établissement, qui porte autour du cou le symbole de la plus célèbre monnaie virtuelle. Un QR code et quelques clics, « Même un président de 78 ans peut le faire ! »» rit le quadragénaire aux cheveux mi-longs, en référence à l’âge de Donald Trump.

Son bar est connu dans tout le pays depuis son apparition à la télévision, lorsque le candidat républicain et futur vainqueur de l’élection présidentielle s’y est rendu le 18 septembre. Un geste de campagne qui a convaincu une grande partie de l’industrie et de la communauté crypto. Certains « bitcoiners » réunis dans une salle PubKey animée mardi 14 janvier, quelques jours avant l’investiture du républicain, ont confié leur enthousiasme pour la nouvelle administration Trump, « le premier président probitcoin de l’histoire des États-Unis »souligne Thomas Pacchia.

Le patron reste marqué par ces quarante minutes « surréaliste et fou » dépensé aux côtés du milliardaire. « Il était extrêmement sympathique et drôle. (…) Il m’a dit : ‘Ne sois pas stressé, on va gagner beaucoup d’argent !' », dit-il, convaincu que Donald Trump est « vraiment intéressés par notre industrie. Le Républicain a payé ses burgers en bitcoin, en discutant avec les passionnés de cryptomonnaies présents pour l’occasion. « Cela en dit long sur le fait qu’il veut en savoir plus. » salue Thomas Pacchia.

« Il y a de l’optimisme dans notre communauté, un optimisme prudent. Par défaut, les ‘bitcoiners’ ne font pas confiance aux politiciens. C’est la première fois que l’un d’entre eux manifeste un fort intérêt à notre égard. Cela peut monter à la tête de certaines personnes. »

Thomas Pacchia, fondateur du bar PubKey

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En début de soirée, l’entrée du bar se remplit rapidement. Une clientèle exclusivement masculine aux emportements faciles, entre la vingtaine et la cinquantaine. La pièce du fond est plus calme – un quiz est organisé sous des boules disco. Ici, les hommes qui sirotent leurs bières ne sont pas tous des trumpistes de la première heure. New York reste un bastion démocrate. « Le sentiment ici est que tout le monde déteste Trump. Mais si vous travaillez dans l’industrie de la cryptographie… Trump est complètement ouvert au secteur », diapositives Matthew Mezger, chef de produit d’une entreprise travaillant sur l’intelligence artificielle et les crypto-monnaies.

Le républicain a promis de faire des États-Unis le « capitale mondiale du bitcoin et des cryptomonnaies », et de promouvoir le secteur minier du bitcoin. « Il y a une atmosphère très positive au sein de l’industrie depuis les élections. Les gens n’aiment peut-être pas Trump, mais ils voient clairement les avantages pour le secteur. » contemple Matthew Metzger. Cet Australien élancé aux cheveux gris et au sourire impeccable se dit « trop ​​serré » entre son « désaccord politique » envers un populiste « pas très présidentiel »et le fait que« il va beaucoup m’aider, professionnellement parlant ».

« Donald Trump réduira les réglementations, permettra à l’industrie d’innover et de se développer. »

Matthew Mezger, chef de produit dans une société de crypto-monnaie

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Lundi, PubKey diffusera la cérémonie d’investiture de Donald Trump. Et la marque ambitionne d’ouvrir un bar à Washington au printemps, « être là où les politiques sont mises en œuvre« , souligne Daniel Modell, responsable du marketing de l’établissement. Le quinquagénaire à casquette s’est plongé dans l’univers du bitcoin il y a dix ans, attiré par l’idée d’une monnaie « totalement démocratique et existant en dehors des banques », surtout après la crise financière de 2007 et 2008. Si les dirigeants de PubKey se disent apolitiques, Daniel Modell affirme avoir été « convaincu lorsque Trump a parlé de Bitcoin. » « Il m’a parlé d’une manière que je n’ai pas trouvée chez d’autres candidats« souligne le « bitcoiner ».

Dans son « communauté »le New-Yorkais a vu pour la première fois des Américains habitués à ne jamais voter se rendre à une élection, convaincu que Donald Trump « fera quelque chose pour notre secteur ». Sa campagne, poursuit Daniel Modell, « J’ai réalisé que la communauté Bitcoin avait un pouvoir économique et qu’il y avait là des électeurs accessibles. Ils ont saisi cette opportunité et ils avaient raison. »

Sur un mur du bar, des pancartes disent « Stop » à l’idée d’une monnaie numérique liée à une banque centrale, une voie quiun décret de Joe Biden suggéré d’explorer en mars 2022. Le texte appelait également les organismes de régulation « pour assurer une surveillance suffisante et se prémunir contre tout risque financier systémique posé par les actifs numériques ». L’administration Biden a en outre recommandé « un cadre pour stimuler la compétitivité et le leadership américains » sur ces technologies. Autant de pistes qui suscitent les critiques des clients du Clé Pub.

Beaucoup dénoncent l’action de Gary Gensler, le patron du gendarme des marchés financiers aux Etats-Unis, la SEC, qui a jeté ses forces dans la bataille pour réguler le secteur crypto, et que Donald Trump a promis de « tourner » À « premier jour » de sa présidence, selon la chaîne américaine CNBC. Il y a deux ans, la faillite de la société FTXun échange majeur de crypto-monnaie, a poussé l’administration Biden « voir le bitcoin comme une menace », estime Daniel Modell. « Bien sûr, il y a eu des escroqueries, mais cela a attiré beaucoup d’attention négative sur l’industrie. » Avec Donald Trump, « Il y a la possibilité d’un nouveau départ. »

Jeudi soir, le bar recevait « bitcoiners » et curieux pour un débat autour de l’idée d’établir une réserve stratégique de bitcoin, une mesure défendue par le nouveau locataire de la Maison Blanche. La proposition divise aux Etats-Unis, mais elle séduit beaucoup chez PubKey. « Le Salvador achète des bitcoins pour le pays. En fin de compte, cela aidera des pays comme celui-ci à se sortir de la dette. » anticipe Daniel Modell. Et pour les Etats-Unis ? « Cela pourrait contribuer à solidifier notre avenir financier. Si la valeur du bitcoin augmente. (…) Nous n’aurions plus besoin de nous appuyer autant sur le système des banques centrales. » La cryptomonnaie reste néanmoins connue pour sa polyvalence.

Il y a quatre ans, Donald Trump considérait ces actifs numériques comme « une arnaque », « une catastrophe à venir ». Un changement de direction assumé, et qui ne vous dérange pas vraiment. « J’ai aussi dit que c’était une arnaque » » chuchote Eric, 33 ans, derrière de fines lunettes. Cet acheteur passionné de bitcoin, ancien soutien de Barack Obama devenu libertaire, vote pour Donald Trump depuis sa première élection en 2016. « J’étais ravi quand il a gagné » dit-il, une bière à la main. Ce PubKey régulier voit le réseau social « le dernier bastion de la liberté d’expression aux Etats-Unis », et jette un oeil « optimiste » sur l’entrée au gouvernement de son propriétaire, Elon Musk. Un homme d’affaires à succès avec lequel Eric est d’accord sur de nombreux points, même s’il voit aussi en lui-même « un autre milliardaire influent. »