Max Verstappen s’élancera de la pole position ce dimanche à Miami. Une performance attendue après la démonstration du pilote néerlandais lors de la course sprint plus tôt dans la journée. Le triple champion du monde (1’27 »241) devance Charles Leclerc et Carlos Sainz tandis que son équipier Sergio Perez partira quatrième.
A l’issue des qualifications, Max Verstappen soulignerait l’importance du départ dimanche : « Je vais devoir être plus efficace dans la procédure. Ce matin, dans la course sprint, ce n’était pas parfait et je me suis retrouvé menacé par Charles Leclerc. Si je vais bien, ça devrait aller. Le Monégasque a également évoqué l’importance du départ : « Je dois partir aussi bien que dans la course sprint, voire mieux si je veux défier Max. Et au moins rester dans la zone DRS après le premier tour pour pouvoir lutter avec lui. Sinon, ce sera compliqué. » Troisième sur la grille, Carlos Sainz était heureux de pouvoir repartir « Le côté propre de la piste et c’est important. »
Alpines reclassée en Q2
En Q2 le top 10 aura donc abandonné les Aston Martin censées figurer parmi les cinq meilleures équipes du plateau. Si cela n’est guère surprenant compte tenu des difficultés récurrentes de Lance Stroll à se mettre dans le rythme, la 15ème place de Fernando Alonso sonne fausse. Un week-end tricoté à l’envers pour l’Espagnol déjà passé par la course de sprint après une collision en début de course avec Lewis Hamilton, son coéquipier canadien et Lando Norris. Il y a quelque chose dans les voitures vertes qui ne marche pas ici à Miami. Quant aux deux Alpine, après avoir brillé en Q1, ils ont été revalorisés en Q2 avec une 12e place pour Pierre Gasly à 0 »124 de la 10e place et 13e position pour Esteban Ocon à 0 »171.
Pierre Gasly se voit pourtant se battre pour rentrer dans les points : « Il y a du positif. Nous allons nous battre pour rentrer dans le top 10. J’ai été très bon en Q1 mais je n’ai pas pu reproduire le même tour en Q2. Je n’avais plus les mêmes sensations avec la voiture. » Esteban Ocon ne dit rien d’autre. Lui aussi sentait que quelque chose n’allait pas avec l’Alpine : « Nous avons eu un déficit moteur dans la ligne droite. Il coupait de temps en temps. Cela nous a coûté un dixième et demi et donc une place dans le top 10. Il faudra régler ça pour la course si nous voulons nous battre pour les points. Ça devrait aller, car nous ne serons pas dans le même mode moteur. Je reste frustré, car nous pourrions mettre nos deux voitures en Q3. Et puis j’aurais été heureux. Nous nous rapprochons, mais il nous en manque encore. »
Quelques minutes plus tôt, la Q1 s’était déroulée sans véritable surprise hormis l’élimination de Daniel Ricciardo, quatrième de la course sprint quelques heures plus tôt et 18e temps des véritables qualifications. A cela s’ajoutent les trois places de pénalité sur la grille, suite à une pénalité non purgée à Shanghai. L’Australien s’élancera donc dernier ce dimanche. la vie prospère grâce au contraste.
