La police suédoise a été déployée en masse pour contenir les manifestations pro-palestiniennes déclenchées par la participation d’un chanteur israélien.
« Unis par la musique », le nouveau slogan du Concours Eurovision de la chanson, affiché sur la façade de la Malmö Arena, dans le sud de la Suède, lieu de cet événement musical mondial, sonne étrange tant cette 68e édition 2024 est marquée par la polémique. La guerre à Gaza s’est invitée dans ce festival musical – le plus regardé d’Europe – et sème le trouble avec la participation d’un chanteur israélien, Eden Golan, à cette compétition qui soulève depuis le début de l’année un vent de protestation. en Suède et à l’étranger.
En janvier, plus d’un millier d’artistes suédois ont exhorté en vain les organisateurs de l’Union européenne de radiodiffusion (UER) à exclure Israël du concours à la suite de l’offensive militaire israélienne dans l’enclave palestinienne de Gaza.
Face aux risques d’attentats et de manifestations violentes, la police suédoise a déployé des forces considérables à Malmö, qui abrite une importante communauté d’immigrés, notamment venus du Moyen-Orient, et transformée en ville assiégée. Elle a fait appel à des renforts du Danemark et de la Norvège pour assurer la sécurité de cet événement à haut risque qui a attiré jusqu’à 100 000 visiteurs. « Nous respectons la liberté d’expression et de manifestation. Mais nous fixons des limites et ferons preuve d’une faible tolérance envers les fauteurs de troubles. a prévenu Petra Stenkula, chef du district de police de Malmö.
Des défilés étroitement surveillés par la police
Un avertissement entendu. Jeudi, environ 12 000 manifestants, à l’appel du collectif « Stop à Israël, pour la paix et la Palestine libre », ont défilé dans les rues, surveillés dans les airs par des hélicoptères et des drones et encadrés par un impressionnant cordon policier à pied, en voiture. et à cheval. Avec des drapeaux et des pancartes palestiniennes à la main, les manifestants de tous âges scandaient «Arrêtons de tuer nos enfants« , « Palestine libre« , « La Suède dit non au génocide » ou « Non à Israël à l’Eurovision ».
Tenir une banderole « Juifs pour une Palestine libre», Klaus Goldschmidt, membre de l’organisation danoise «Juifs pour la justice », du Danemark voisin, estime qu’il est « essentiel que l’État juif sache qu’il n’est pas le bienvenu à Malmö alors qu’il commet tant de violations des droits de l’homme à Gaza.« . « C’est important pour moi de le souligner en tant que Juif, car je ne m’identifie pas aux choses terribles que fait cet État. Non, Israël ne parle pas au nom des Juifs du monde entier. souligne-t-il. « Non, Israël n’a pas sa place dans cette compétition alors qu’il poursuit ses atrocités à Gaza» fulmine Yasser, réfugié syrien à Malmö.
Comme de nombreux manifestants, il accuse l’UER de «faire deux poids, deux mesures« , en excluant la Russie de la compétition en 2022 en raison de son invasion de l’Ukraine, mais en « refuser de faire la même chose pour Israël !»
« C’est très triste de faire la fête sous les barbelés »
A l’écart de la manifestation, une centaine de personnes, brandissant des drapeaux israéliens, se sont rassemblées pour apporter un soutien musical au candidat israélien, interrompues par une femme, Kajsa Ekis Ekman, journaliste, auteur et militante suédoise, criant «génocide, génocide» avant d’être expulsé par la police.
À quelque six kilomètres du centre-ville, loin des cris de la foule, la Malmö Arena, zone interdite aux manifestants, ressemble à un camp retranché, entouré de barbelés, de clôtures mobiles en fer équipées de pointes, surveillé par des policiers lourdement armés. et des véhicules blindés anti-émeutes. « C’est bien triste de faire la fête sous les barbelés», déplore Eva, une riveraine.
Rassurées par le caractère pacifique des manifestations, les autorités policières ne baissent pas la garde, maintenant une présence massive dans les rues après la qualification du chanteur israélien jeudi soir pour la finale de samedi. Ils craignent une nouvelle manifestation pro-palestinienne annoncée à quelques heures de la finale de l’Eurovision.