Le samedi 8 juin a été un jour où tout s’est réuni. Vie et mort. Joie et deuil. Euphorie et désespoir. « J’ai reçu un appel de l’officier qui était en liaison avec l’armée. Il m’a crié que mon neveu avait été libéré. Cinq minutes plus tard, nous étions en route vers l’hôpital Sheba. », près de Tel Aviv, se souvient d’Aviram Meir, l’oncle d’Almog Meir Jan, kidnappé lors du festival de musique électronique Nova qui, le 7 octobre 2023, s’est terminé au moment où le Hamas commençait le pire massacre de l’histoire d’Israël. Quelque 1 200 Israéliens ont été tués ce jour-là. Almog, un jeune homme de taille moyenne, à l’air timide sur les photos, devait commencer le lendemain un nouvel emploi dans le secteur des nouvelles technologies, après avoir accompli son service militaire.
Pour le jeune otage de 21 ans, désormais hospitalisé à l’hôpital Sheba, près de Tel-Aviv, qui héberge d’anciens captifs, les deux premiers mois ont été les plus difficiles. Il a été emmené de cache en cache. La nourriture était rare. Mais il n’était pas seul : deux autres otages partageaient avec lui ses huit mois de détention : Shlomi Ziv, 41 ans, et Andreï Kozlov, 27 ans, israélo-russe. Deux agents de sécurité du festival.
Les trois kidnappés étaient alors installés au premier étage d’une maison d’un quartier de Nousseirat, un camp de réfugiés situé au centre de l’enclave de Gaza transformé en une ville de près de 100 000 habitants. La maison appartenait à Ahmad Al-Jamal, un notable proche du Hamas. Les otages ont passé six mois dans une pièce aux rideaux fermés, constamment surveillée par des gardes armés – «entre deux et cinq», selon Aviram Meir. A partir de ce moment, leur sort s’améliora quelque peu. « Ils ne souffraient plus de la faim »ajoute l’oncle.
Les Israéliens pourraient commercer entre eux. Une famille vivait au rez-de-chaussée de la maison. Ils ne l’ont jamais vu, mais ils l’ont entendu. Ils ont identifié les voix de cinq enfants. Le reste du temps, ils jouaient aux cartes et se donnaient des cours de langue. Andrei a appris l’hébreu et enseigné le russe ; Shlomi, la plus âgée (41 ans), était celle qui parlait le mieux l’arabe.
« Inventer une nouvelle médecine »
Les gardiens exercent une pression mentale et physique sur les détenus, mais Aviram Meir ne donne pas de détails : « Nous ne lui avons pas demandé comment ça s’était passé. Les médecins nous ont demandé de ne pas le faire. » Les moments les plus traumatisants de cette expérience surgiront – peut-être – dans quelques semaines ou plusieurs années. LE le journal Wall Street ont parlé de punitions telles que le fait d’être enfermé dans une pièce isolée ou d’être couvert par plusieurs matelas en cas de chaleur extrême.
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