à la découverte de l’île Tatihou, la forteresse du Cotentin

Malgré son nom exotique, l’île de Tatihou (Manche) n’est qu’à quelques minutes des côtes normandes. A l’arrivée, les touristes découvrent une tour austère tournée vers la mer. Au XVIIe siècle, la côte est du Cotentin, mal défendue, était vulnérable aux attaques. L’ingénieur Vauban alerte alors le Roi Soleil. Aujourd’hui, le promontoire granitique de 21 mètres offre un panorama époustouflant sur la baie.

Depuis la plate-forme d’artillerie, les visiteurs peuvent s’imaginer dans la peau des soldats de 1694, face à l’ennemi.Nous sommes fiers. Bien sûr : nous avons un territoire à défendre, une vue magnifique et nos amis d’en face » plaisante une femme. A l’époque, la tour a été construite trop tard. Trois ans plus tôt, une coalition anglo-néerlandaise avait coulé une quinzaine de navires français à la bataille de La Hougue.

Depuis 1984, des archéologues plongent pour exhumer les épaves. Certains éléments sont en parfait état et exposés au musée maritime de l’île. Olivier Yvetot, charpentier et passionné de vieux gréements, possède une collection tout aussi riche sous un hangar au fond du musée : des dizaines de bateaux de pêche et de plaisance, construits au siècle dernier.C’est un métier qui est voué à disparaître, il y a très peu de nouvelles constructions. L’idée est de les conserver le plus longtemps possible » confie-t-il.