à Houston, une tempête « exceptionnelle » fait 7 morts

Le bilan de la tempête qui a causé d’importants dégâts jeudi à Houston, la plus grande ville du Texas, s’est alourdi à sept morts, ont annoncé vendredi 17 mai les autorités locales. Un premier bilan établi la veille faisait état de quatre victimes.

Parmi les trois nouveaux décès constatés, une femme de 85 ans est décédée après que sa maison mobile ait été frappée par la foudre et complètement détruite par les flammes, a déclaré le shérif du comté de Harris, Ed Gonzalez.

Un homme de 60 ans a également été retrouvé mort vendredi après avoir tenté de remplir son réservoir d’oxygène avec la batterie de son pick-up, en raison de coupures de courant généralisées. Et un homme de 57 ans s’est effondré après avoir tenté de déplacer un poteau électrique abattu par la tempête.

Vents jusqu’à 160 km/h

« Nous avons subi des dégâts importants dans les immeubles de bureaux du centre-ville, qui ont perdu leurs fenêtres. (…) Plus de 800 000 familles sont privées d’électricité »a déclaré jeudi le maire, John Whitmire, qualifiant cette tempête de« exceptionnel ». Les écoles de cette ville de 2,4 millions d’habitants, la quatrième des Etats-Unis, ont été fermées vendredi.

Des images diffusées par les chaînes de télévision locales et sur les réseaux sociaux montrent comment, sous la force de rafales de vent atteignant 160 km/h, des arbres et des poteaux électriques sont tombés et des fenêtres d’immeubles ont été brisées.