Starmer tentera de prouver que la Grande-Bretagne peut être un ami fiable de l’UE – et l’Allemagne en sera la clé – POLITICO

Cela a été quelque peu une surprise lorsque la malheureuse Première ministre britannique de l’époque, Liz Truss, a accepté de se rendre à la première réunion – même si elle a apparemment essayé, sans succès, de faire supprimer le mot « européen » de son titre. L’actuel Premier ministre Rishi Sunak, quant à lui, y a vu un embarras potentiel, retardant la date de la réunion avant de finalement accepter celle de juillet – et maintenant il est sur le point de la léguer à Starmer.

Starmer, pour sa part, peut profiter de l’occasion pour démontrer une nouvelle ère de coopération avec l’UE, sans aborder la question épineuse des structures. Des initiés travaillistes m’ont dit qu’il ne modifierait pas l’agenda présenté par les conservateurs – y compris le sujet de la migration, démontrant ainsi qu’il sera également dur sur cette question.

Cependant, un point de tension attendu sera la mesure dans laquelle un nouveau gouvernement britannique s’en tiendra à son insistance à traiter avec les pays membres de l’UE uniquement de manière bilatérale, et dans quelle mesure il s’engagera directement avec la Commission européenne.

Cela sera crucial pour les questions transnationales, telles que la liberté de circulation sélective. Lorsque la Commission a proposé il y a quelques mois d’ouvrir des négociations pour permettre la mobilité de millions de jeunes de 18 à 30 ans, il s’agissait d’une concession majeure. Le fait qu’il ait été rejeté par Sunak n’était pas une surprise, mais le refus de Starmer de discuter de la question est davantage considéré comme une question de timing. Et l’une des questions cruciales sera de savoir si l’accord sera appliqué bilatéralement ou à l’échelle du bloc.

Si tout se passe bien, nous pouvons nous attendre à une sorte de protocole d’accord entre le Royaume-Uni et l’UE en 2025. Cependant, cela pourrait être retardé par les prochaines élections au Parlement européen et les mois de discussions houleuses sur la nouvelle composition de la Commission. susceptible de suivre.

En attendant, Starmer recherchera des améliorations démontrables, pays par pays. Il a déjà noué des relations chaleureuses avec Scholz, et les liens se développent également avec Macron. Starmer cherchera des alliés là où il peut les trouver, comme le Premier ministre polonais Donald Tusk et le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez.

Pourtant, dans tout cela, l’Allemagne sera l’alliée clé de la Grande-Bretagne. Des plans pour un nouvel accord de sécurité seront mis sur la table, s’étendant au contexte environnemental plus large. Les échanges d’étudiants seront une réussite facile, tout comme la coopération dans les domaines scientifique et technologique. Et chaque amélioration sera délibérément méthodique, tâtant le terrain en cours de route.

La vérité est qu’une fois élu, Starmer se retrouvera immédiatement dans une position étrange : dans une Europe évoluant fortement vers la droite, il attirera l’attention simplement parce qu’il est le seul dirigeant de centre-gauche issu d’un grand pays à majorité. Il sera étudié – non seulement pour voir s’il peut restaurer la réputation de fiabilité du Royaume-Uni, mais aussi s’il peut apporter des réponses social-démocrates à l’un des nombreux problèmes auxquels sont confrontés la Grande-Bretagne et ses voisins.