« Je suis un prisonnier politique ! », « Joe Biden doit regretter de nous avoir attaqués ! », a-t-il déclaré dans un message, accompagné d’une photo de lui le poing levé. Avant d’inviter ses « patriotes » à donner 20, 47, 100 ou 3 300 dollars à sa campagne pour la Maison Blanche. Quelques heures plus tard, premiers SMS. « Ils veulent m’envoyer en prison, ils veulent ma MORT », dit-il à propos des démocrates, les accusant, sans preuves, d’avoir orchestré ses procès. Et de promettre à ses électeurs : « Je ne me rendrai jamais ! » »
53 millions en 24 heures
Le résultat de ces messages est vertigineux. Selon l’équipe de campagne de Donald Trump, le républicain, candidat à un second mandat à la tête des Etats-Unis, a récolté plus de 53 millions de dollars rien qu’en dons en ligne dans les 24 heures qui ont suivi son verdict à New York. L’avalanche de SMS et d’e-mails ne s’est pas arrêtée depuis. Et les dons continuent d’affluer. Donald Trump a placé ses déboires judiciaires au cœur de son duel contre le président démocrate dès sa première mise en examen au printemps dernier. La stratégie s’avère payante auprès de sa base, persuadée que leur champion est victime d’une chasse aux sorcières.
Betsy Showers, une camionneuse de l’Iowa, affirme avoir envoyé « 100 dollars » à l’ancien président il y a quelques semaines. « Et si j’avais pu, j’aurais donné davantage », dit-elle. Pourquoi est-il si important pour cette quinquagénaire, qui avoue elle-même connaître des fins de mois parfois difficiles, de contribuer à la campagne du milliardaire new-yorkais ? « Je veux qu’il ait un trésor de guerre » pour vaincre les démocrates « et tous leurs mensonges », assure ce républicain, convaincu que les ennuis judiciaires de Donald Trump ont été « inventés de toutes pièces ».
Baromètre
Dans la vie électorale américaine, l’argent, loin d’être un tabou, est une fierté pour celui qui en amasse le plus. C’est aussi une aubaine essentielle : 2024 s’annonce comme le cycle électoral le plus coûteux de l’histoire du pays. Donald Trump et Joe Biden se livrent donc depuis des mois à cette chasse aux dollars, partageant régulièrement des communiqués élogieux sur l’état de leurs finances.
« La course aux dons est un bon baromètre pour mesurer l’énergie des partisans les plus fidèles d’un candidat », estime Jeff Milyo, professeur à l’université du Missouri et expert en financement électoral. « C’est exactement pourquoi nous constatons une augmentation des collectes de fonds parmi les partisans de Trump en réponse au verdict du procès : ils sont indignés et l’expriment par des dons », explique-t-il. Ces sommes folles servent à financer les déplacements des candidats, à payer leurs équipes, à commander des enquêtes ou, et peut-être surtout, à payer des publicités télévisées.
