Ados au mur, au fond du trou, ou au bord du précipice, quelle que soit la métaphore, les Minnesota Wolves ne sont pas loin de revenir la queue entre les jambes dans leur région des Milles Lacs, humiliés et emportés dans la finale de conférence par les Dallas Mavericks.
Pourtant flamboyants face aux champions en titre, les jeunes Wolves d’Anthony Edwards et Karl-Anthony Towns se sont progressivement effacés face à la défense des Mavs. Avant de s’incliner totalement devant le talent et l’expérience de Luka Doncic et Kyrie Irving ? Mais pas si vite !
« Nous nous sommes déjà retrouvés dans ce type de situation »
« Nous devons garder notre force mentale. Il faut encore croire que c’est possible.» plaide le vétéran Mike Conley. « Nous devons prendre le prochain match, en gagner un pour nous donner la chance de revenir au Minnesota. Tous les gars, du premier au quinzième, doivent être prêts à entrer en jeu car il faut maintenant tout faire pour gagner ce match. »
Même son de cloche avec Naz Reid, meilleur sixième homme de l’année qui est l’un des rares Wolves à survivre dans cette série, avec 17 points de moyenne à 56% de réussite, tandis que ses leaders, Ant (22 points à 39%) et KAT (15 points à 28% dont 13% à 3-points) souffrent de la comparaison avec le duo Doncic-Irving.
« Je ne pense pas que nous soyons plus inquiets que ça, nous nous sommes déjà retrouvés dans cette situation »ajoute Naz Reid. « S’il y a une équipe qui pourrait gagner quatre matchs d’affilée pour sortir de ce scénario, ce serait la nôtre ! Nous ne sommes évidemment pas contents d’être menés 3-0, mais cela fait partie de la vie (perdre). A nous désormais d’aller jouer et de tout remettre en ordre. »
Dans ce dossier, Chris Finch et son staff voient aussi le long terme, laissant notamment Karl-Anthony Towns sur le terrain à la fin du Game 3, alors que ce dernier vivait une (nouvelle) soirée compliquée sur les tirs (5/18 aux tirs). match – et 15/54 sur la série !).
« Naz avait de toute façon joué plus de 30 minutes lors du dernier match. Nous voulions laisser KAT sur le terrain, même s’il traverse des moments difficiles, car nous pensons toujours que ce sera une longue série, que nous avons encore beaucoup de basket à donner et nous voulons qu’il garde confiance. lui. »
Problème numéro 1 : le « money time »
Revenir d’un déficit catastrophique de 3-0, avec un match à l’extérieur en plus, n’a jamais été réalisé dans l’histoire de la Ligue. Mais nous nous rapprochons inévitablement du moment où cela se produira. Naz Reid, Mike Conley et les Wolves y croient. Mais il va surtout falloir retrousser nos manches !
« Nous devons mieux finir nos matchs. On se relâche défensivement et on concède des tirs en corner. Et puis offensivement, on a perdu trop de ballons et on a raté plusieurs occasions. Nous devons commencer par (régler nos problèmes) à la fin du match »explique Chris Finch avant de préciser. « Nous n’avons toujours pas vraiment réussi de paniers en début de possession, poussant un peu plus sur le jeu rapide. J’aimerais que nous essayions d’insister là-dessus. »
Battus lourdement dans le money time par le duo d’artistes texans, les Wolves doivent d’abord faire la différence. Ne laissez aucune chance aux Mavs, et retrouvez donc leur défense agressive, voire étouffante, pour l’adversaire. Un défi pour ce groupe qui semble déjà épuisé, tant physiquement que mentalement…
« C’est frustrant car nous savons que nous avons une bonne équipe. Mieux que ce qu’elle montre en ce moment, « conclut Mike Conley. « Nous avons travaillé dur tout au long de la saison et tout au long des séries éliminatoires et c’est évidemment décevant de nous retrouver menés 3-0 ! C’est à cause de certaines erreurs que nous avons commises et que nous pouvons corriger. Il faut encore montrer qu’on peut les résoudre dans le match 4 pour se donner une chance. »
| Coups | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min. | Coups | 3 points | LF | Désactivé | Déf | Tôt | PD | Pb | Int | CT | Faire la fête | Points |
| Anthony Edwards | 79 | 35.1 | 46.1 | 35,7 | 83,6 | 0,7 | 4.8 | 5.4 | 5.1 | 3.1 | 1.3 | 0,5 | 1.8 | 25.9 |
| Villes de Karl Anthony | 62 | 32,7 | 50,4 | 41,6 | 87,3 | 1,5 | 6.8 | 8.3 | 3.0 | 2.9 | 0,7 | 0,7 | 3.3 | 21,8 |
| Rudy Gobert | 76 | 34.1 | 66.1 | 0,0 | 63,8 | 3.8 | 9.2 | 12.9 | 1.3 | 1.6 | 0,7 | 2.1 | 3.1 | 14,0 |
| Naz Reid | 81 | 24.2 | 47,7 | 41.4 | 73,6 | 0,9 | 4.3 | 5.2 | 1.3 | 1.4 | 0,8 | 0,9 | 2.1 | 13.5 |
| Mike Conley | 76 | 28,9 | 45,7 | 44.2 | 91.1 | 0,5 | 2.4 | 2.9 | 5.9 | 1.3 | 1.2 | 0,2 | 1.7 | 11.4 |
| Jaden Mcdaniels | 72 | 29.2 | 48,9 | 33,7 | 72.2 | 0,8 | 2.3 | 3.1 | 1.4 | 1.2 | 0,9 | 0,6 | 3.0 | 10.5 |
| Nickel Alexander-Walker | 82 | 23.4 | 43,9 | 39.1 | 80,0 | 0,4 | 1.6 | 2.0 | 2.5 | 0,9 | 0,8 | 0,5 | 1.7 | 8.0 |
| Kyle Anderson | 79 | 22.6 | 46,0 | 22,9 | 70,8 | 0,8 | 2.7 | 3.5 | 4.2 | 1.2 | 0,9 | 0,6 | 1.6 | 6.4 |
| Mont Morris | 27 | 15.1 | 41,7 | 42,4 | 70,6 | 0,2 | 1,5 | 1.7 | 2.3 | 0,2 | 0,7 | 0,3 | 0,5 | 5.1 |
| Secouer Milton | 38 | 12.9 | 40,0 | 26.4 | 81,8 | 0,2 | 1.2 | 1.3 | 1.3 | 0,7 | 0,4 | 0,1 | 1.2 | 4.7 |
| Troy Brown, Jr. | 37 | 11.1 | 44.1 | 36,9 | 86,4 | 0,4 | 1.6 | 1.9 | 0,9 | 0,5 | 0,2 | 0,1 | 0,7 | 4.2 |
| Lucas Garza | 25 | 4.9 | 48,0 | 28.1 | 72,0 | 0,8 | 0,5 | 1.2 | 0,2 | 0,2 | 0,2 | 0,0 | 1.0 | 4.0 |
| TJ Warren | 11 | 11.3 | 43,9 | 15.4 | 75,0 | 0,5 | 1,5 | 2.0 | 0,8 | 0,4 | 0,4 | 0,1 | 1.0 | 3.7 |
| Jordan McLaughlin | 56 | 11.2 | 48.3 | 47.2 | 72.2 | 0,3 | 1.0 | 1.3 | 2.0 | 0,3 | 0,6 | 0,1 | 0,6 | 3.5 |
| Daishen Nix | 15 | 3.3 | 37,5 | 35.3 | 50,0 | 0,1 | 0,1 | 0,2 | 0,4 | 0,3 | 0,3 | 0,0 | 0,1 | 1.8 |
| Léonard Miller | 17 | 3.1 | 65,0 | 40,0 | 50,0 | 0,3 | 0,9 | 1.2 | 0,5 | 0,1 | 0,1 | 0,1 | 0,3 | 1.7 |
| Josh Minott | 32 | 2.9 | 47.2 | 40,0 | 85,7 | 0,1 | 0,4 | 0,5 | 0,3 | 0,1 | 0,2 | 0,2 | 0,3 | 1.6 |
| Wendell Moore, Jr. | 25 | 3.0 | 50,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,5 | 0,5 | 0,2 | 0,2 | 0,2 | 0,0 | 0,2 | 0,7 |
| Justin Jackson | 2 | 0,4 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 0,0 |
