Avec « Caught by the Tides », Jia Zhangke effectue un voyage en Chine de 2001 à 2023 et filme à la fois une histoire d’amour ratée et l’histoire d’un pays en mutation.
Le grand retour de Jia Zhangke à Cannes
6 ans après le superbe Les éternels (2018), et après avoir réalisé le documentaire Nager jusqu’à ce que la mer devienne bleue (2020), Jia Zhangke était de retour à 77ème Festival de Cannes avec Capturé par les marées (en compétition). Avec ce film, le réalisateur chinois ne change pas ses habitudes et réalise une nouvelle fois Zhao Tao (sa femme) dans une histoire en trois parties. Il raconte là l’histoire d’un amour ratéd’une rupture et d’une tentative de recherche de soi, dans un étonnant voyage de 2001 à 2023 jusqu’en 2006. Ce qui permet alors au cinéaste de «montrer l’essence même de la vie en Chine« , a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, et de dresser le portrait d’un pays en reconstruction permanente.
Une fusion d’images unique
Il aborde la reconstruction dans la forme même de son film, avec une première partie passionnante dans son travail d’image. Le long métrage s’ouvre (presque) avec un groupe de femmes qui chantent à tour de rôle des chansons populaires. La mise en scène (vues de caméra et format 4/3) donne une impression de documentaire. Puis Zhao Tao apparaît enfin, en dansant, au format 16:9. L’actrice a l’air rajeunie, et c’est le cas, comme Jia Zhangke le faisait autrefois. Capturé par les marées de la se précipite de ses films précédents (le projet remonte à 2001). Et il ajoute enfin à ces images d’archives les provinces où se déroule le film.
Jia Zhangke mélange ces images, y intègre même des photographies, et donne ainsi à son travail une forme unique et passionnante. On ne sait alors plus ce qui est vrai ou faux, la réalité ou la fiction. D’autant plus que l’enregistrement d’une caméra de surveillance commence à se confondre avec celui de l’actrice fétiche du cinéaste. dans un moment grandiose. Ce qui n’empêche pas ce dernier de faire preuve d’une certaine virtuosité avec sa caméra, comme avec ce long travelling latéral qui filme des passants dans une rue, dont certains semblent amusés par la présence de la caméra.
Zhao Tao toujours remarquable
C’est dans cette première partie que Capturé par les marées est le plus intéressant en termes de forme. C’est aussi là que la musique, omniprésente dans le film, est la plus électrisante, allant du métal à l’électro-pop des années 2000 en passant par le trip hop, et toujours avec ces chansons populaires chantées ici et là par des inconnus. Une musique qui remplace d’une certaine manière les paroles du personnage de Zhao Tao, qui n’a pas de dialogue ici. De quoi faire passer Anya Taylor-Joy pour une véritable bavarde avec ses 30 lignes de dialogue en Furiosa. Ce qui n’empêche pas Zhao Tao de en dit long à travers les émotions qu’elle transmet et son regard. L’actrice livre une prestation remarquable, comme à son habitude.
Son personnage est une femme comme les autres, qui voit son compagnon la quitter du jour au lendemain, en 2001. Ce dernier ayant besoin de trouver autre chose, il quitte une ville du nord de la Chine pour une région du sud-ouest du pays. . C’est dans cette région que Zhao Tao se rendra ensuite, dans l’espoir de le retrouver, mais ne sera finalement que flânez dans les rues en construction. Cette fois, nous sommes en 2006 et la Chine célèbre sa victoire aux Jeux olympiques de 2008. Un « simple » repère historique pour Jia Zhangke qui se concentre sur l’attachement à un amour qui n’existe plus. Ou, plus généralement, sur le parcours de toute sa génération qui voit le temps passe et l’humanité s’éloigne de plus en plus. Jusqu’en 2023, en période Covidoù les masques ont remplacé les visages, et où les robots qui occupent les centres commerciaux tentent inlassablement de communiquer.
Capturé par les marées de Jia Zhangke a été présenté en Compétition Officielle du 77ème Festival de Cannes. Le film sortira prochainement en salles.
