Israël se présente comme une destination touristique « totalement sûre »

Ce 15 mai, le ministère israélien du Tourisme vient de faire une annonce inattendue en déclarant la destination Israël « ouverte au tourisme ». Ce communiqué intervient au moment où France Diplomatie recommande « impérativement » aux ressortissants français de ne pas se rendre dans ce pays, ni dans les Territoires palestiniens en raison du contexte sécuritaire au Moyen-Orient. Il y a moins d’un mois, le Syndicat des sociétés de tour-opérateur (Seto) recommandait également, dans une note interne aux professionnels du secteur, de «suspendre tous les départs de clients vers Israël jusqu’à nouvel ordre« .

L’aéroport international David Ben Gourion de Tel Aviv, désormais pleinement opérationnel, connaît un retour progressif de toutes ses liaisons aériennes. Depuis la France, environ 60 vols directs par semaine relient Paris, Nice, Marseille et Bruxelles à Israël, grâce à des compagnies comme El Al, Brussels Airlines, Air France ou Transavia. Ces deux compagnies du groupe Air France-KLM avaient totalement suspendu leurs rotations après la tuerie du 7 octobre en Israël, avant de les reprendre en début d’année.

Mardi 14 mai, l’État hébreu a célébré dans le calme le Jour de l’Indépendance, le 76e anniversaire de sa naissance. Guillaume de Dieuleveult, correspondant de Figaro à Jérusalem, rapporte que «dans la nuit de lundi à mardi, les concerts en plein air se sont terminés tôt. Il n’y a pas eu de feux d’artifice. Le traditionnel barbecue a été écourté.» Les Français de retour de voyages à Jérusalem et Netanya (30 km au nord de Tel-Aviv) en début de semaine font état de célébrations « plus sobres » que d’habitude mais d’une « ambiance sereine », avec « moins d’embouteillages » que les autres années. Le signe d’une baisse de fréquentation, dont les autorités cherchent à inverser la courbe.

Les touristes français bien présents

Entre janvier et avril 2024, 284 800 touristes internationaux ont visité le pays, même si cela représente une baisse de 78 % par rapport à la même période en 2023. En avril, 80 100 visiteurs internationaux ont mis le pied sur le sol israélien. La France se démarque en représentant à elle seule plus de la moitié des arrivées totales (51 %) en provenance de la région Europe, devant des pays comme le Royaume-Uni, l’Irlande, les Pays-Bas, la Bulgarie, l’Italie, la Suisse, l’Allemagne, l’Autriche, le Portugal et l’Espagne. Des zones touristiques majeures comme Jérusalem, Tel Aviv, la région de Tibériade, le Néguev, la Mer Morte et Eilatsont sûrssouligne le ministère du Tourisme. La sécurité reste la priorité absolue d’Israël« .

Une annonce qui vise à rassurer les voyageurs et encourager la reprise du tourisme dans le pays. Cette industrie représentait, avant le 7 octobre, environ 3 % du PIB israélien et employait directement quelque 200 000 personnes. « Nous espérons vous accueillir nombreux en Israël, car le tourisme est un véritable pont entre les peuples et représente un chemin vers la paix.», conclut Pini Shani, directeur général adjoint du ministère israélien du Tourisme. La compagnie aérienne espagnole Vueling semble avoir entendu le message ; elle a annoncé le 16 mai qu’elle reprendrait ses vols de Barcelone à Tel Aviv le 22 juin, à raison de 4 vols par semaine.